Rayo vs RC Estrasburg: ¡En Vallecas quieren hacer historia!

El Rayo Vallecano recibe el próximo jueves al RC Estrasburgo (RC Strasbourg) en el partido de ida de semifinales de la Conference League, al inicio de una eliminatoria en la que el equipo madrileño se juega hacer historia porque de ganarla pasaría a la final de un gran torneo europeo por primera vez en sus 101 años de historia. El partido supone la primera semifinal europea para el Rayo y para el Estrasburgo y no tiene precedentes porque el equipo madrileño y el francés nunca se han enfrentado anteriormente.

En Vallecas hay ilusión por la trayectoria del “EuroRayo” esta temporada en la que ha llegado ya más lejos en Europa que nunca en su siglo de historia. Pero el equipo vallecano tendrá ante sí un rival difícil de doblegar, líder en la fase liga de la Conference, va octavo en la liga francesa y que jugará en su casa, en Francia, la vuelta de la eliminatoria.

El Rayo, muy sólido en casa

El Rayo llega muy motivado al partido de ida contra el Estrasburgo. Esta temporada ya ha hecho historia al superar, al eliminar al AEK Atenas, su techo hasta ahora en competiciones europeas, los cuartos de final.

En el partido de ida el equipo madrileño tendrá la ventaja de jugar en el Estadio de Vallecas, convertido en un “fortín” en su recorrido europeo esta temporada. Los franjirrojos llevan cinco victorias en los seis partidos europeos disputados en Vallecas.

El equipo llega también tras realizar el fin de semana en su campo una meritoria remontada frente al reciente campeón de Copa del Rey, la Real Sociedad. Un empate (3-3) frente a los vascos que supo incluso a poco y que generó fuertes críticas rayistas por la revisión del VAR a un gol local y a una falta en su área, que finalmente fue declarada penalti. En la clasificación de Primera el equipo va por la mitad de la tabla, en el undécimo puesto, con 39 puntos, a cinco puntos tanto del descenso como de los puestos europeos.

En Conference League el Rayo Vallecano llega a semifinales con un balance de seis victorias, un empate y tres derrotas, sumando 20 goles a favor y 12 en contra en sus 10 partidos disputados. Tras la fase liga del torneo europeo, la liguilla, superó al Samsunspor turco en octavos de final y al AEK Atenas en cuartos. «Somos un grupo excepcional. Queremos dar un paso más, mejorar y corregir nuestros errores. Ojalá este sueño dure mucho tiempo» declaró el capitán del Rayo Vallecano, Isi Palazón.

El Estrasburgo llega eufórico tras una remontada épica

El Estrasburgo llega a Vallecas con la moral por las nubes tras realizar el domingo, a domicilio, una remontada épica frente al Lorient. Tras ir perdiendo hasta los minutos finales del partido por 2-1, los de Estrasburgo marcaron dos goles en el tiempo de prolongación imponiéndose finalmente por 2-3.

El último gol lo marcaron en la última jugada del partido aumentando aún más la euforia del equipo. El entrenador del equipo, Gary O’Neil, realizó rotaciones en su partido contra el Lorient pensando en su alineación en Vallecas.

En una gran campaña, con 46 puntos, el Racing va en octavo lugar en la liga francesa, justo por debajo de la mayoría de pesos pesados o de equipos históricos del campeonato galo.

En sus últimos cinco partidos ha registrado solo una derrota. Pero la semana pasada sufrió un duro golpe al ser eliminado por el Niza en las semifinales de la Copa de Francia. En Conference, el Estrasburgo quedó en primer lugar en la fase liga y accedió a semifinales tras vencer al del Mainz 05, en otra gran remontada en su estadio, el Stade de la Meinau, en el que le marcó 4-0 al conjunto alemán con el que había perdido 2-0 en la ida en Alemania.

Una victoria doblemente meritoria además porque el Mainz 05 era uno de los grandes favoritos a ganar la Conference de este año. En la fase liga de la competición europea el Estrasburgo salió invicto y quedó en primer lugar de la tabla.Y solo han perdido un partido de los diez disputados en el torneo europeo.

«Conozco bien al Rayo Vallecano. Conozco bien al entrenador. Va a ser difícil, pero lucharemos para intentar hacer historia este año con el club» declaró Gary O’Neil, el técnico del Strasbourg.

25 años de historia europea del Rayo

A diferencia de los otros dos grandes clubes madrileños, el Real Madrid y el Atlético, la historia del Rayo Vallecano en competiciones europeas es reciente, tiene un cuarto de siglo, y es muy breve.

El equipo vallecano nunca ha llegado lejos en competiciones europeas, en las que esta temporada acaba de alcanzar su techo, las semifinales de la Conference League. Su primera gran participación continental se produjo en la temporada 2000-01 y empezó con buen pie ya que alcanzó a los cuartos de final de la desaparecida Copa de la UEFA.

Su trayectoria la interrumpió otro modesto del fútbol español, el Deportivo Alavés, que logró llegar a la final. En la temporada 2013/2014 los vallecanos deberían haber vuelto a competiciones europeas pero la UEFA descartó su participación por la situación empresarial del club.

Posibles alineaciones