Atlético de Madrid vs Arsenal: los Rojiblancos buscan la salvación

Partido trascendental en el Metropolitano para la temporada atlética y para la del Arsenal. Un Atleti “tocado” se enfrentará el miércoles a un Arsenal “dubitativo” en el partido de ida en Madrid de Semifinales de la Champions League. Los dos clubes en busca de su primera y deseada Champions llegan al primer asalto de la eliminatoria marcados por recientes frustraciones en competiciones domésticas.

Duelo reñido para ambos equipos

El Atleti por su dolorosa derrota en la final de Copa del Rey y el Arsenal por su fracaso en la Carabao Cup y su eliminación en cuartos de final de la FA Cup, en la que es el equipo más laureado, por un conjunto de la Segunda división británica además.

Golpes duros para los “gunners” al que se ha sumado tal vez uno peor, la pérdida de su amplia ventaja como líder de la Premier.

En las últimas semanas el equipo londinense, líder no obstante de la Premier League con 73 puntos pero con un partido más que el Manchester City, ha pasado de ser favorito a ganar el “triplete” a candidato en riesgo de no ganar nada.

En este contexto, la Champions, en la que los londinenses continúan invictos y en la que ganaron al Atlético en la liguilla por un contundente 4-0 en el Emirates, es una oportunidad para los “pistoleros” para hacer olvidar los fracasos recientes y ganar un trofeo esta temporada, que se le resiste al histórico equipo británico, subcampeón en una ocasión.

Algo parecido le ocurre a los pupilos de Simeone que se aferran a la Champions para tratar de salvar la temporada y lograr su objetivo de ganar la “Orejona” tras tres subcampeonatos.

Una obligación y una motivación al mismo tiempo para ambos. Curiosamente atléticos y londinenses son los dos equipos que más partidos han jugado en la Champions League y en la antigua Copa de Europa que no han logrado todavía levantar el trofeo. La semifinal dirimirá cual de los dos continúa su camino hacia el objetivo de terminar con esa mala racha.

Un Atleti “tocado” en Champions

Los colchoneros llegan a la semifinal tras vencer el fin de semana al Athletic por 3-2. Pero la victoria no ha borrado todavía en sus memorias la decepción de la reciente derrota en la final de la Copa del Rey.

«Fue un golpe duro, es normal que duela porque teníamos la ilusión de ser campeones” reconoció a la prensa el delantero estrella del equipo, Julián Alvarez.

Como reconoció amargamente Simeone, la derrota frente a la Real fue un jarro de agua fría para los rojiblancos que acababan de eliminar en cuartos de final de la Champions al Barcelona y que tenían una gran ilusión por lograr la Copa en una temporada en la que perdieron hace mucho tiempo sus posibilidades de conquistar la liga.

“Estamos peleando por todo, es verdad que en Liga nos hemos alejado, pero el año pasado en marzo estábamos fuera de todo y hoy llegar hasta lo último estamos muy orgullosos. Ahora hay que levantarse de ese golpe y vamos a ir con todo para llegar a la final» insistió optimista Julián Alvarez.

Para la decisiva eliminatoria el Atlético contará con casi todo su arsenal al recuperar a Julián Alvarez, Hancko y Lookman.

Los “gunners” llegan con dudas

El Arsenal, eterno aspirante a ganar la Champions y gran favorito a principios de temporada para ganarla y para hacerse además con la Premier League, llega a Madrid con menos seguridad de lograr ambos trofeos que hace unos meses.

En la Premier el equipo de Mikel Arteta ha sufrido numerosas derrotas y desperdiciado en las últimas semanas toda la notable ventaja que acumulaba frente a sus perseguidores, sobre todo el Manchester City de Guardiola. Un “bajón” que podría aprovechar el Atleti.

Pero los “gunners” ganaron su último partido de liga, frente al Newcastle (1-0) y en Liga de Campeones no han bajado el pistón a diferencia de en la Premier.

Quedaron primeros en la fase liga y continúan invictos en la liga de Campeones en la que han logrado ganar además al “ogro” del Bayern de Munich. Los londinenses saben además lo que es ganar al Atlético, lo hicieron en su feudo, en la liguilla de Champions de esta temporada y por ni más ni menos que 4-0.

“Este año ya tuvimos un enfrentamiento y salimos victoriosos. Los equipos de Simeone siempre han sido equipos muy guerreros, muy de pelear, de dejarse todo en el campo. Es algo que sabemos. Sabemos que iremos allí a Madrid y ellos vendrán a Londres y se lo van a dejar todo. Nosotros pondremos eso y más” declaró el central internacional español del Arsenal Cristhian Mosquera.

En el torneo continental se han mostrado además intratables esta temporada en la que han establecido un récord, al ser el primer equipo en ganar los ocho partidos de la fase liga, algo que nunca había logrado ningún equipo en el nuevo formato de la Champions League.

Por problemas musculares, el equipo británico tiene como principales dudas para jugar frente al Atleti a los atacantes Kai Havertz y a Eberechi Eze. También son duda los defensas Riccardo Calafiori y Jurrien Timber. Arteta podrá contar con el delantero Bukayo Saka para el partido.

Alineaciones posibles

Estadísticas favorables a los colchoneros

El último enfrentamiento entre los dos equipos se lo llevaron los “gunners” en su casa por 4-0 pero, anteriormente, en otra eliminatoria de semifinales entre ambos fue el Atlético el que se llevó el gato al agua.

Fue en las semifinales de la Europa League de 2017/18. Los colchoneros y los londinenses empataron 1-1 en el partido de ida en Londres, pero en la vuelta los rojiblancos se alzaron con la victoria por 1-0, clasificándose para la final de la competición, que conquistaron.

El equipo madrileño se ha mostrado además muy eficaz en las eliminatorias europeas frente a equipos de la liga inglesa a los que ha vencido en 11 de 15 eliminatorias a doble partido, incluidas tres semifinales.

Y, jugando como local, tanto antiguamente en el Vicente Calderón como ahora en el Riyadh Air Metropolitano, el Atlético nunca ha perdido en casa contra un equipo inglés en una eliminatoria de la Champions. Y eso que tuvo que verse las caras contra algunos de los más poderosos como el Chelsea, Liverpool, Manchester United, Manchester City y Tottenham, entre otros.