Historia de la Copa del Rey: ¡El torneo de las sorpresas!

Por su historia, por su formato, por su épica, la Copa del Rey es un campeonato especial, generador de sorpresas y emociones como ningún otro torneo del fútbol español. Para empezar, es especial, porque fue el primero a nivel nacional. Sus orígenes se remontan a de siglo antes que la Liga, cuya primera temporada fue la de 1928-29.

Desde entonces, la competición, que ha cambiado de nombre varias veces a lo largo de sus 123 años de historia, adaptándolo al de la jefatura del Estado de cada periodo de la historia de España, se ha convertido en el escenario de momentos inolvidables del fútbol español.

Desde finales de poder a poder, entre los más grandes, pero también como el “ascensor social” de equipos modestos o de categorías inferiores, y como el escenario de diversos “maracanazos” nacionales en los que han quedado patentes máximas manidas como la de que no hay rival pequeño.

El torneo del K.O y el más inclusivo

El éxito de la Copa como generador de emociones se debe sobre todo a su formato de eliminatorias. La Copa es un campeonato en el que no gana el más regular durante diez meses sino el que aprovecha mejor en los noventa, o los 180 minutos de partido, en el que el gol manda y en el que hasta en cinco ocasiones equipos de segunda división han llegado a la final.

Sorpresas y emociones que la Copa del Rey multiplicó aún más a partir de la temporada 2019-2020 al establecer las eliminatorias a partido único en las fases iniciales del campeonato.

El denominado «Formato del K.O.» en el que el torneo se juega casi íntegramente a partido único en el campo del equipo de menor categoría y que solo cuenta con partidos de ida y vuelta en semifinales.

La reforma renovó el interés por la Copa, dio más emoción al torneo y favoreció a los clubes más modestos.

La Copa presume además de ser el torneo más “inclusivo” y democrático porque acoge a alrededor de 120 equipos cada año de Primera y Segunda División pero también de categorías inferiores como Primera o segunda Federación.

El torneo conecta así a todo el “tejido” del fútbol nacional siendo el terreno de cultivo de los «matagigantes», clubes con presupuestos mínimos que, como si les hubiera tocado la lotería, reciben en su campo a estrellas del fútbol mundial, borrando las clases durante 90 minutos.

“Alcornocazos” y otras sorpresas

Debido a su carácter “democrático”, que empareja a grandes clubes de Primera división con otros de categorías inferiores, la Copa ha deparado sorpresas insospechadas y derrotas que han sacado los colores incluso a los dos clubes más grandes del fútbol nacional, el Real Madrid y el FC. Barcelona.

De todas las derrotas, las del Madrid han sido las que han generado mayor léxico futbolístico y un término que ya ha quedado acuñado para siempre en la memoria colectiva el “Alcornocazo”.

El «Alcorconazo», junto al “Toledazo”, ejemplifica las sorpresas o humillaciones de los grandes clubes, o, dicho de otro modo, las gestas logradas por equipos pequeños frente a los grandes por el formato de la Copa.

Se trata de la victoria por 4-0 de la Agrupación Deportiva Alcorcón (entonces en Segunda división B) sobre el Real Madrid en el partido de ida de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey, el 27 de octubre de 2009.

El Madrid estaba entrenado entonces por Manuel Pellegrini y saltó al terreno de juego con estrellas como Raúl, Guti y Karim Benzema como titulares. Arbeloa, actual entrenador del Real Madrid, marcó un gol en propia meta.

Mención especial merece también otra catástrofe merengue, el “Centenariazo”, en el que un Madrid plagado de estrellas, recientemente nombrado club del siglo por la FIFA, jugando en el Bernabéu salió derrotado en la final de la Copa de SM el Rey 2001-02 por el Deportivo de la Coruña en la fecha del centenario de la fundación del club blanco.

El Barça, el equipo más laureado de la competición, tampoco se libra. En este siglo fue eliminado por tres equipos de segunda B, la actual Primera federación, el Figueres en la temporada de copa 2001-2002 y el año siguiente por el Novelda y posteriormente por el Gramenet, jugando Messi.

Y las sorpresas continúan todos los años. En esta misma edición el Madrid fue eliminado por el Albacete, que milita en la Segunda división.

El Barça, rey de Copas

El Athletic de Bilbao fue el primer campeón de Copa allá por 1903. Venció al Real Madrid por 2-3. Los leones suman 24 copas desde entonces, solo superados por el FC Barcelona, con 32. El Barça, todavía vigente campeón, es el club denominado “Rey de Copas” por su palmarés récord de títulos del trofeo.

En los 123 años de historia solo 17 clubes han ganado el trofeo, algunos desaparecidos y otros con nombres distintos.

Finales curiosas

Desde su fundación la Copa del Rey ha sido el escenario de finales llenas de anécdotas y curiosidades. De hecho, la primera final se disputó en el antiguo Hipódromo de la Castellana.

Años después, en 1929, se produjo “la final del agua”, que ganó el Espanyol en Mestalla, y denominada así por el intensísimo aguacero que cayó sobre el campo valenciano.

Un fenómeno meteorológico que se repitió en la final del 1995 que se disputó en el Bernabéu entre el Valencia y el Deportivo de la Coruña. Llovió tanto que en el minuto 80 la final fue suspendida. Tres días después los equipos volvieron a jugar y ganaron los coruñeses.

En 1968, se produjo la «final de las botellas», por las que cayeron al campo del Santiago Bernabéu tras la derrota del Real Madrid ante el FC Barcelona por un gol madrileño en propia puerta.

Otra final inédita e insólita fue la del Real Madrid contra el Castilla, el primer club que jugó la final contra su filial. Fue la de1980. Ganó el Madrid por un contundente 6-1.

Y otra de las finales más curiosas de los últimos años fue la de 2021, denominada “la más larga” porque, por la pandemia, se disputó 350 días después de la fecha prevista inicialmente. La ganó en Sevilla la Real Sociedad.

Palmarés Histórico de la Copa del Rey (1903-2025)

• FC Barcelona (32)
• Athletic Club (24)
• Real Madrid CF (20)
• Atlético de Madrid (10)
• Valencia CF (8)
• Real Zaragoza (6)
• Sevilla FC (5)
• RCD Espanyol (4) y Real Unión de Irún (4)
• Real Sociedad (3) y Real Betis (3)
• Deportivo de La Coruña (2)
• Arenas de Getxo (1), RCD Mallorca (1) y Levante UD (1)

Zarra y Messi los más goleadores

El mítico Telmo Zarra encabeza la lista de goleadores de la Copa, con 81 anotaciones en total, y Messi lidera la de goleadores en finales, con nueve tantos en total.

Zarra ostenta también el récord de máximo número de goles en una final al marcar cuatro en la de 1950.

Entre los miles de goles que se han marcado en la Copa están dos tantos “maradonianos” de Messi en España, uno contra el Getafe, en semifinales de Copa, en 2007, el más parecido al de Maradona el contra Inglaterra en México 86, y otro espectacular en la final de Copa de 2015 contra el Athletic Club de Bilbao.

Copa del Rey: única en el fútbol

La Copa del Rey ha mantenido su esencia a lo largo del tiempo: un torneo impredecible, abierto y lleno de historias inolvidables. Más allá de los títulos, su verdadero valor está en su capacidad para sorprender, emocionar y recordar que en el fútbol no siempre gana el favorito.

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