Este será el primer encuentro de la temporada en la EFL Cup para el Manchester City, que, como los demás grandes, está clasificado directamente a los dieciseisavos de final. De esta forma, hay que atender a su rendimiento en otras competiciones para entender en qué dinámica se encuentra de cara a su cita con el Chelsea de Graham Potter.
La Juventus tuvo unos dos primeros meses de competición más que irregulares. Después de sus segunda temporada en blanco en la Serie A, la afición aún no terminaba de engancharse con un equipo que ganó dos partidos de los primeros cuatro. El resto, dos empates. Pero la cosa empeoró en septiembre, donde no logró ni una sola victoria en 3 partidos.
El Chelsea logró clasificarse para octavos de final como primero de su grupo en la Champions League, pero en la Premier League está atravesando una situación de ciertas dudas. La llegada de Graham Potter revivió a un equipo que, en las tres últimas jornadas, ha vuelto a las andadas. De hecho, solo ha sumado dos puntos de los últimos nueve en juego.
El Tottenham llega al partido con el subidón de la última jornada de la fase de grupos de la Champions League aún en el cuerpo. El equipo inglés logró el liderato del grupo con un gol en el tiempo añadido ante el Olympique de Marsella, que quedó colista de un grupo más que igualado hasta última hora. Con el billete y el primer puesto ya en el bolsillo, es hora de pensar en una Premier en la que bajó alguna marcha.
Más confuso que nunca, el Málaga se planta en la cita frente al Sporting más necesitado que nunca. Colista con 9 puntos, se encuentra a cuatro de salir de la quema, pero ya se ha adaptado a esa sensación de que le cuesta un mundo ganar un encuentro. Ni siquiera Pepe Mel ha logrado cambiar la dinámica del equipo, al que le castigan una y otra vez los errores individuales. Con su afición, espera obtener ese empujón necesario para salir de abajo y encadenar una buena racha que le permita respirar tranquilo de nuevo.
El Barcelona vuelve a LaLiga tras haber finiquitado, con mal resultado, la fase de grupos de la Champions League. Los ‘culés’ vencieron por 2-4 al Viktoria Plzen en República Checa y disputarán la ronda previa a los octavos de final de la Europa League. Con estas sensaciones llega un equipo que, en cambio, ha visto cómo el anuncio de la retirada de Gerard Piqué ha eclipsado cualquier otra noticia sobre los azulgranas.
Si hay uno de los dos equipos que llega mejor a la cita, ese es claramente el Real Betis. Por sensaciones, por tener un proyecto ya asentado de la mano de Manuel Pellegrini y por la solidez que ha mostrado en este inicio de Liga pese a las distracciones en Europa League, parte como favorito. También por jugar en casa. Aterriza en la cuarta posición con 23 puntos, los mismos que el Atlético de Madrid y 13 más que, precisamente, el Sevilla, eterno rival.
Las expectativas siempre son altas cuando José Mourinho está al mando. De momento, la Roma disfruta de un buen comienzo de temporada que mejora en números a la anterior. Tras 12 jornadas lleva 28 puntos y es cuarta tras el Milan (26), mientras que a estas mismas alturas en 2021 acumulaba 19. La llegada de Paulo Dybala y la continuidad de pilares como Pellegrini o Zaniolo ha permitido que los capitalinos den un paso adelante.
Pese a mantener la séptima posición en la clasificación y firmar un buen arranque de temporada, los dos últimos partidos del Cartagena, donde cayó frente a Las Palmas por 1-0 y empató sin goles ante el Granada, dejan al ‘Efesé’ con ganas de volver a reencontrarse con el gol después de encadenar esos dos encuentros sin firmar uno. También será el principal camino para volver a ganar. En casa y ante el colista, no hay mejor momento para ello.
El historial ‘txuri-urdin’ en esta fase de grupos está impoluto y se encuentra al borde de jugar directamente los octavos de la Europa League como primera de grupo. Suma 15 puntos y está a tres de su rival el Manchester United (12), con lo que le valdría puntuar o perder por la mínima. El abanico de posibilidades para el conjunto guipuzcoano es amplio, pero tampoco puede conceder.
