Nations: Francia busca sellar su clasificación frente a Italia

Tras empatar en el partido de ida en París (1-1), Italia y Francia se vuelven a ver las caras este jueves en Milán, Italia, en el partido de vuelta del grupo A de la primera fase de la Nations League. A los franceses, líderes del grupo que completan, Italia, Bélgica y Turquía, les basta con empatar para asegurar matemáticamente su clasificación para cuartos de final del torneo.

Frente al equipo de Zidane, una Italia renovada por Mancini, con nuevas caras en sus filas, más jóvenes, buscará aprovechar el factor campo y lograr una victoria o al menos un empate que le permita seguir aspirando a clasificarse como una de los ocho mejores selecciones en la historia de la competición internacional Nations League, un objetivo que se jugará probablemente con Bélgica, tercera del grupo con seis puntos, uno menos que los italianos.

Italia busca clasificarse

El partido contra Francia en San Siro es fundamental para las aspiraciones en el torneo de la “Squadra Azzurra”, que si los pronósticos se cumplen se jugará el todo por el todo en el último encuentro de la primera fase frente a Bélgica en Bruselas. Pero una victoria o incluso un empate contra Francia le abrirían las puertas de la clasificación a los italianos, ávidos de éxito tras quedarse fuera del pasado Mundial y necesitados de confianza.

Los italianos van segundos tras Francia en el Grupo A1 con 7 puntos tras lograr dos victorias contra Turquía y un valioso empate contra Francia que les permite soñar con clasificarse para cuartos de final. Contra los turcos los italianos desplegaron su mejor fútbol y arrollaron a la selección otomana a la que vencieron por 1-4 en Turquía y por 3-1 en Italia. El empate contra Francia en el Stade de France de París elevó la moral de los italianos y les permite aspirar a todo.

Bélgica, que está en tercer lugar del grupo A1 con seis puntos, a solo un punto de Italia, es el principal rival de los transalpinos para lograr la clasificación. Los belgas derrotaron a los italianos en el Olímpico de Roma (0-2) en un duro golpe al que los italianos, en fase de reconstrucción con Mancini como nuevo entrenador, parecen haber superado. Con Turquía con cero puntos, en cuarto y último lugar, sin ninguna posibilidad, todo apunta a que el partido entre belgas e italianos, el último para ambas selecciones, podría ser decisivo para dirimir quién acompañará a Francia, que salvo hecatombe se clasificará.

Renovación para los italianos

Para tener muchas opciones en el partido contra Francia y en el último y posiblemente crucial contra Bélgica, Mancini ha convocado a una larga nómina de 31 jugadores. Una lista en la que destacan nuevos jóvenes talentos del fútbol italiano como Cissé, del Milan, y Liberali, del Como, que junto a Cassano, también del Como, y Lontani, del Parma, son las principales novedades introducidas por el seleccionador italiano en esta segunda convocatoria de su etapa al frente de “La Nazionale”, que acaba de comenzar.

Aparte de la llegada de esos jóvenes jugadores la principal novedad es la vuelta a la selección nacional de Nicolò Zaniolo, que no había sido convocado para formar parte de la “Squadra Azzurra”, desde marzo de 2024. También regresa a la convocatoria el defensa del Chelsea Marco Palestra, recuperado de una lesión. Por el contrario Mancini no podrá contar con Giovanni Di Lorenzo, que es baja por lesión.

A Francia le basta con un empate

La selección francesa encabeza el Grupo A1 de la Nations League con diez puntos, tras lograr tres victorias, dos contra Bélgica por 0-1 y 4-1 y una contra Turquía, por 1-0, y un empate con Italia (1-1). El empate contra los italianos supuso el primer tropiezo para Zinedine Zidane en su etapa recién iniciada como seleccionador de Francia que ha comenzado con la Nations League.

Para Francia el partido contra Italia será la posibilidad de tomarse la revancha del mal trago que supuso el empate de Italia en el Stade de France en París y la posibilidad de quedar clasificada matemáticamente para los cuartos de final del mes de marzo del año próximo. A los franceses les basta con lograr un empate con Italia el próximo jueves para lograr el objetivo, aunque podrían necesitar más puntos para quedar líderes de grupo.

Francia, que hasta que la detuvo España era la máxima favorita para ganar el pasado Mundial, ha sembrado dudas razonables tras la marcha del seleccionador Didier Deschamps pero sigue teniendo un bloque espectacular, estrellas como Olise y Mbappé, entre una larga lista, y apenas encaja goles. Solo ha recibido dos tantos en cuatro partidos y ha demostrado además una gran capacidad de reacción en los peores momentos.

Los franceses tienen la enfermería llena

Francia llega al partido con Italia con la enfermería llena, repleta de bajas. Hasta media docena de jugadores no estará disponible para el partido contra Italia del jueves. Se trata de William Saliba (Arsenal), Jules Koundé (FC Barcelona), Maxence Lacroix (Chelsea), Manu Koné (AS Roma), Ousmane Dembélé (PSG) y Estéban Lepaul (Rennes). A todos esos lesionados se une la baja de Upamecano pero por sanción.

Con este panorama destaca la convocatoria del delantero Pablo Pagis, por primera vez, así como el retorno del madridista Aurélien Tchouameni y también entraron en la lista de convocados por Zidane Andy Diouf, Jérémy Jacquet y Lucas Da Cunha así como Malo Gusto. Del Real Madrid también entraron en la lista de 23 convocados Konaté y Eduardo Camavinga.

Mbappé ¿en punta?

Tras lesionarse en el partido debut de Zidane contra Turquía y de estar ausente en tres partidos de la Nations Mbappé vuelve a la lista de convocados de Francia para los dos partidos que le faltan de esta fase de la Nations, frente a Italia y Turquía. El delantero del Real Madrid, capitán y líder de la selección gala, podría jugar en punta y no en banda según las últimas declaraciones de ‘Zizou’.

«Es un jugador que puede jugar en varias posiciones, puede que le ponga en la suya favorita, en punta, no hay ningún problema con ello. Cuando convoco a un jugador es para que juegue en su posición natural, pero Kylian ha jugado en varias», comentó Zidane en la conferencia de prensa en la que anunció la lista de convocados para los dos últimos partidos de la primera fase de la Nations League.

Estadísticas del partido de Nations Legue 2026

Francia es favorita en Codere

Pese a jugar a domicilio y ante una Italia al alza y necesitada de un buen resultado para clasificarse a cuartos de final de la Nations League, en Codere Apuestas Deportivas la Francia de Zidane es la favorita a hacerse con la victoria en San Siro el próximo jueves frente a Italia. La victoria de “Les Bleus” (los azules) se cotiza a 1,82 euros mientras que el triunfo de los italianos tiene una cuota de 3,75. El empate entre italianos y franceses también se cotiza a 3,75 euros.