Francia vs Italia: ambos afrontan su primer gran examen

Francia e Italia protagonizan uno de los grandes enfrentamientos de la tercera jornada de la UEFA Nations League 2026-27. El Stade de France acoge el viernes 2 de octubre un duelo entre dos campeonas del mundo que comparten grupo con Bélgica y Turquía. La pelea por las dos plazas de acceso a los cuartos de final convierte este enfrentamiento directo en una cita especialmente importante para las aspiraciones de ambas selecciones.

Sin embargo, Francia deberá afrontar el encuentro sin su principal estrella. Kylian Mbappé se perderá el partido contra Italia después de lesionarse en la rodilla izquierda durante el encuentro frente a Turquía. El delantero del Real Madrid marcó el gol de la selección francesa, pero se hizo daño en la misma acción y no podrá estar a disposición de Zinédine Zidane ante la Azzurra.

La baja del capitán supone el primer gran contratiempo para Zidane desde su llegada al banquillo. Francia pierde a su principal referente ofensivo precisamente antes de medirse a una Italia que, con Roberto Mancini de nuevo al frente, pretende recuperar el protagonismo perdido durante los últimos años.

Francia: el primer gran reto de Zidane llega sin Mbappé

La nueva etapa de la selección francesa apenas acaba de comenzar y Zinédine Zidane ya tiene que afrontar una situación inesperada. Después de catorce años bajo la dirección de Didier Deschamps, el antiguo entrenador del Real Madrid ha asumido el mando de una de las plantillas más potentes del fútbol internacional, pero deberá disputar uno de sus primeros grandes encuentros sin Kylian Mbappé.

El capitán francés fue protagonista frente a Turquía. Mbappé encontró el camino del gol, pero se hizo daño en la rodilla izquierda en la misma acción y terminó siendo sustituido. Las pruebas posteriores confirmaron una lesión que le impedirá disputar el encuentro frente a Italia.

Su ausencia cambia el escenario ofensivo de Francia. Mbappé no solo ejerce como capitán, sino que también es su principal amenaza al espacio y uno de los futbolistas con mayor capacidad para decidir partidos con pocas ocasiones. Zidane deberá encontrar ahora una fórmula para mantener el potencial ofensivo de su equipo sin su gran estrella.

Jugadores a seguir

Ousmane Dembélé, Michael Olise y Désiré Doué están llamados a asumir una mayor responsabilidad. Dembélé puede convertirse en una de las principales referencias del ataque por su movilidad y capacidad para aparecer por diferentes zonas, mientras que Olise ofrece desequilibrio desde la derecha y calidad para generar ocasiones en los últimos metros.

La ausencia del delantero del Real Madrid también abre diferentes posibilidades tácticas. Zidane puede apostar por un ataque con mayor movilidad y sin una referencia tan marcada, una fórmula que obligaría a los centrales italianos a defender lejos de posiciones fijas. Encontrar una respuesta ofensiva eficaz sin Mbappé será una de las grandes claves del Francia-Italia.

En el centro del campo, Eduardo Camavinga puede ganar protagonismo en el nuevo proyecto. El madridista regresa a la selección después de quedarse fuera del Mundial y ofrece capacidad para recuperar, conducir y romper líneas. Manu Koné y Adrien Rabiot son otras de las alternativas para completar una medular que tendrá enfrente a una de las zonas más fuertes de Italia.

El equilibrio entre el talento ofensivo y la seguridad defensiva será otro de los desafíos de Zidane, especialmente frente a una selección italiana preparada para castigar cualquier pérdida de balón con transiciones rápidas.

Posibles alineaciones

Italia: Mancini regresa para reconstruir a la Azzurra

Italia vuelve a confiar en Roberto Mancini después de atravesar uno de los periodos más complicados de su historia reciente. La selección transalpina no consiguió clasificarse para el Mundial de 2026, acumulando su tercera ausencia consecutiva en la gran cita internacional.

La federación italiana ha recurrido al entrenador que condujo al equipo hasta la conquista de la Eurocopa 2020, disputada en 2021. Mancini regresa con la misión de recuperar la identidad competitiva de una selección que necesita combinar resultados inmediatos con una profunda renovación generacional. No empezó bien, puesto que cayó en su debut 0-2 ante Bélgica.

Su anterior etapa, desarrollada entre 2018 y 2023, dejó uno de los grandes momentos del fútbol italiano contemporáneo. Aquel equipo conquistó la Eurocopa derrotando a Inglaterra en Wembley y llegó a encadenar 37 partidos sin perder, una racha que reflejó su extraordinaria regularidad.

Sin embargo, la situación actual presenta diferencias importantes. Mancini ha confeccionado una convocatoria amplia, con nueve futbolistas que todavía no habían debutado con la selección absoluta, para comenzar a evaluar alternativas de futuro.

Jugadores a seguir

La experiencia continúa representada por Gianluigi Donnarumma, Alessandro Bastoni, Nicolò Barella y Sandro Tonali. El centro del campo formado por Barella y Tonali puede convertirse en una de las principales fortalezas italianas por su capacidad para combinar intensidad, recuperación y distribución del balón.

Donnarumma también tendrá un papel importante ante el potencial ofensivo francés, incluso sin Mbappé. El guardameta del Manchester City conoce perfectamente a varios de sus adversarios después de su etapa en el Paris Saint-Germain y cuenta con experiencia suficiente para afrontar encuentros de máxima exigencia.

En ataque, Moise Kean y Francesco Pio Esposito ofrecen perfiles diferentes. El primero destaca por su potencia física y capacidad para atacar los espacios, mientras que el delantero del Inter proporciona una referencia para fijar centrales y facilitar las incorporaciones de los centrocampistas.

La ausencia de Federico Dimarco supone un contratiempo para Mancini. El carrilero del Inter se ha quedado fuera de la convocatoria por lesión y Matteo Ruggeri ha ocupado su lugar. Bryan Cristante también causa baja, con Samuele Ricci como sustituto.

La baja de Mbappé modifica el desafío para Italia, pero no elimina el enorme potencial ofensivo de Francia. La capacidad de la Azzurra para cerrar los espacios y aprovechar las ocasiones que tenga será determinante en el Stade de France.

Estadísticas y precedentes

Francia e Italia mantienen una rivalidad histórica que incluye finales de grandes competiciones y numerosos enfrentamientos de máxima exigencia. Sus dos últimos cara a cara, correspondientes a la Nations League 2024-25, dejaron una curiosidad: ambos terminaron con victoria visitante por 1-3, con seis goles a favor y seis en contra para cada selección en el balance particular.

El primero se disputó el 6 de septiembre de 2024 en el Parque de los Príncipes. Bradley Barcola adelantó a los franceses cuando apenas se habían cumplido unos segundos, pero Federico Dimarco, Davide Frattesi y Giacomo Raspadori protagonizaron la remontada italiana. La respuesta francesa llegó el 17 de noviembre de aquel mismo año, cuando los galos se impusieron por 1-3 en San Siro gracias a un doblete de Adrien Rabiot y un tanto en propia puerta de Guglielmo Vicario.

La historia de esta rivalidad también está marcada por dos finales inolvidables. Francia conquistó la Eurocopa 2000 después de derrotar a Italia con un gol de oro de David Trezeguet en la prórroga. Seis años después, la Azzurra se tomó la revancha en la final del Mundial de Alemania 2006, que resolvió a su favor en la tanda de penaltis. Aquel encuentro supuso, además, la despedida como futbolista profesional de Zinédine Zidane, ahora seleccionador francés.

Ambas selecciones cuentan con dos Eurocopas en su palmarés, aunque Italia supera a Francia en títulos mundiales por cuatro a dos. Una trayectoria que refleja la dimensión histórica de dos potencias acostumbradas a competir por los grandes trofeos internacionales.

El enfrentamiento del Stade de France también tendrá consecuencias importantes para el desarrollo del Grupo A1. Con Bélgica y Turquía como rivales adicionales, cada punto puede resultar decisivo en la pelea por las dos primeras posiciones, que conceden el acceso a los cuartos de final de marzo de 2027. El tercer clasificado deberá disputar una eliminatoria por la permanencia, mientras que el último descenderá directamente a la Liga B.