Portugal vs Ghana: Cristiano Ronaldo inicia su quinto Mundial

La Selección de Portugal debuta este jueves en el Mundial con un grupo de nombres ilusionantes, aunque los resultados y el juego reciente no han acompañado tanto. Delante estará Ghana, un equipo que siempre compite en estas citas y que acude a Qatar con jugadores como los hermanos Ayew o Thomas Partey. Muchos focos estarán puestos sobre Cristiano Ronaldo tras su salida oficial del Manchester United.

Portugal: dudas y ruido alrededor

Puede que Portugal cuente actualmente con una de sus generaciones doradas, al menos nombre por nombre. Rúben Dias, Joao Cancelo, Nuno Mendes, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Rafael Leao… todos, futbolistas de calidad y con importancia vital para los mejores clubes del continente. Pero la crítica se ha centrado en los últimos meses sobre el técnico Fernando Santos, artífice desde el banquillo de gestas como la Eurocopa 2016 o la primera Liga de Naciones, pero también de sinsabores en Rusia 2018 y la Euro 2020.

Lo cierto es que del libreto del seleccionador luso depende mucho lo que haga esta Portugal, que además trata de amoldarse a la versión actual de Cristiano Ronaldo. El delantero hará historia en Qatar al disputar el quinto Mundial de su carrera, lo que le igualará con Antonio Carbajal, Lothar Matthäus, Rafa Márquez y ahora, Leo Messi. El asunto es que a su alrededor hay demasiado ruido y su inicio de temporada no ha sido nada bueno. De hecho, acaba de rescindir contrato con el Manchester United y jugará en Qatar como agente libre; algo que veremos si frena o alimenta el circo mediático a su alrededor.

Diogo Jota, lesionado con el Liverpool a mitad de octubre, ha sido la gran baja de la Selección Portuguesa para este Mundial de Qatar 2022. Los lusos llegan al Estadio 974 de Doha tras haber jugado un único amistoso de preparación frente a Nigeria, en el que Bruno Fernandes (2), Gonçalo Ramos y Joao Mário completaron un 4-0. Antes, acabaron la Liga de Naciones con la decepcionante derrota frente a España (0-1) que les apeó de la Final Four y que volvió a encender las críticas.

Ghana: aterriza en Catar con ganas

Ghana vuelve a un Mundial tras perderse la edición de 2018. La Selección que llega no es ni mucho menos aquella que maravilló en 2010 y que, por cierto, puede ajustar cuentas con Uruguay en este Grupo H, aunque aún resisten algunos puntos comunes como André y Jordan Ayew. Amartey, Salisu, Sulemana o el ‘fichado’ Iñaki Williams son algunos de los nombres destacados que construyen este equipo.

El combinado africano tuvo un camino no muy idílico hasta este Mundial. De hecho, Otto Ado se hizo cargo de Ghana en marzo después del fracaso en la Copa África, donde el equipo quedó último de su grupo tras perder con Comoras y Marruecos y empatar con Gabón. Aquello supuso el cese del técnico Milovan Rajevac y el nombramiento del que fuese mundialista como jugador en Alemania 2006.

Las ‘Estrellas Negras’ se metieron en Qatar 2022 en el mismo estreno del nuevo seleccionador, en la eliminatoria final contra Nigeria. Sufriendo, con un 0-0 y un 1-1 fuera de casa ante Nigeria, pero Ghana consiguió el billete hacia esta Copa del Mundo a la que ha llegado con mejores sensaciones. Aunque llegó a perder con Qatar (2-1) en agosto y Brasil no tuvo piedad (3-0) en septiembre, el pasado jueves 17 de noviembre cuajó un sólido partido contra Suiza que le valió el triunfo por 2-0 con goles de Salisu y Antoine Semenyo.

Solo un antecedente oficial

Las selecciones de Portugal y Ghana tan solo se han enfrentado una vez en partido oficial y fue en el último Mundial disputado por el equipo africano. Entonces también coincidieron en fase de grupos y el equipo de Paulo Bento se impuso por 2-1, aunque no sirvió para nada porque ambas selecciones acabaron eliminadas. Los lusos fueron terceros y los africanos, últimos de ese Grupo G.
Un gol en propia de John Boye al intentar despejar abrió el marcador para la Selección Portuguesa a la media hora de juego. Ya en la segunda parte, el mítico Asamoah Gyan puso las tablas en el 57’ con un testarazo tras un gran centro con el exterior de Kwadwo Asamoah, entonces en la Juventus. En el 80’, Cristiano Ronaldo aprovechó un fatal despeje de Dauda para embocar el gol del triunfo, aunque el ‘7’, consciente de la eliminación, no hizo ni por celebrarlo.

Las principales estadísticas del Portugal vs Ghana

Los números de Portugal en 2022 son objetivamente buenos, aunque quedarse fuera de la ‘Final Four’ de la Liga de Naciones sí que fue una decepción para un combinado luso, que dejó sensaciones encontradas en lo futbolístico. En total, el balance este año entre la repesca al Mundial, Liga de Naciones y el último amistoso con Nigeria es de 6 victorias, 1 empate y 2 derrotas, estas contra Suiza (1-0) y España (0-1). En ambas áreas, 20 goles a favor y 3 en contra.

En cuanto a los jugadores, nos fijamos en las estadísticas de la última Liga de Naciones. En ella, Danilo Pereira fue el jugador con más minutos disputados (533’) seguido de Rúben Neves (470’), mientras que el gol estuvo muy repartido. De hecho, los que más anotaron fueron Cristiano Ronaldo, Joao Cancelo y Diogo Dalot con 2, mientras que el resto se los repartieron Gonçalo Guedes y Diogo Jota, ausentes, William Carvalho, Ricardo Horta y Bruno Fernandes.

Mientras, Ghana ha jugado 10 partidos en este año natural sin contar los del combinado B para el Campeonato Africano de Naciones o la Copa Kirin. En ellos solo han logrado 2 victorias, ambas en sus últimos encuentros contra Suiza (2-0) y Nicaragua (0-1). El resto se reparten en 3 empates (entre ellos los de la clasificación al Mundial contra Nigeria) y 5 derrotas. Además, el balance anotador es de 8 goles a favor y 14 en contra.

En 8 partidos de clasificación al Mundial, Amartey (630’), Djiku (615’) y Jordan Ayer (544’) son los futbolistas que más minutos han jugado. Y como decíamos, el camino del gol ha sido bastante duro para esta Ghana que encontró en Thomas Partey y Jordan Ayew, con 3 tantos, sus principales artilleros. Los otros 2 los hicieron Wakaso Mubarak y Mohamed Kudus.