Lakers vs Timberwolves: Doncic y LeBron contra las cuerdas

Los Angeles Lakers y los Minnesota Timberwolves se ven las caras en el quinto partido de la primera ronda de los playoffs de la NBA.

Las eliminatorias por el título de la NBA se encaminan a las semifinales de conferencia. Lakers y Timberwolves pelean por un lugar en las mismas en una serie que llega a un momento culminante. En el quinto partido, la franquicia de Minnesota, con ventaja de 3-1, tratará de sellar su pase ante un conjunto angelino que necesitará de las mejores versiones de Luka Doncic y LeBron James para seguir con vida y forzar el sexto duelo.

Todo o nada para los Lakers

En una nube tras lograr el traspaso de Luka Doncic hace un par de meses, la temporada de Los Angeles Lakers está a un solo paso de irse por el sumidero. Y es que los angelinos, pese a contar con el esloveno y con un LeBron James cuyo rendimiento sigue siendo sobresaliente, marchan 1-3 en su eliminatoria de primera ronda ante los Minnesota Timberwolves, por lo que una nueva derrota supondría su eliminación de los playoffs.

Bien es cierto que la serie podría ir 2-2, pero un funesto último periodo en el cuarto partido en Minneapolis ha condenado a los pupilos de JJ Redick a no tener margen de error y tener que ganar sí o sí el quinto partido para seguir con vida y forzar de momento un sexto compromiso en casa de los Timberwolves.

Uno de los factores clave estará en el papel de la rotación angelina de cara a dar minutos de descanso a los titulares. En el cuarto juego, Redick no hizo ningún cambio tras el descanso, con su quinteto titular disputando los 24 minutos de la segunda parte y sufriendo una remontada en los minutos finales. Una estrategia que, según el propio técnico, no fue planificada y surgió por el devenir del partido. ¿Se repetirá en el quinto partido?

Primer match ball para los Timberwolves

Sexto cabeza de serie del oeste, los Minnesota Timberwolves están a un solo triunfo de superar su serie contra Los Angeles Lakers, tercer favorito de dicha conferencia. Pese a arrancar la eliminatoria con el factor cancha en contra, los Timberwolves recobraron la iniciativa en este sentido al ganar el primer duelo en Los Angeles y cimentaron su triunfo fuera con dos victorias en casa, lo que les permite tener en el quinto partido su primer match ball.

La franquicia de Minneapolis acude a su cita en el Crypto Arena con la moral por las nubes y con un Anthony Edwards en racha. La gran estrella de los Timberwolves se está mostrando imparable a lo largo de la serie ante unos Lakers que, tras cuatro juegos, siguen sin encontrar la forma de pararle los pies.

Si Edwards se mantiene a este nivel, con Randle y McDaniels acompañándole de manera brillante en fase ofensiva, los de Minnesota tendrá mucho camino recorrido de cara a lograr un nuevo triunfo en California y sellar así la serie con un 4-1 que sería tan inesperado como doloroso para sus rivales. Además, los Timberwolves jugarán con la ventaja de saber que, en el peor de los casos, volverían a tener la eliminatoria en su mano en el sexto partido, esta vez en casa, por lo que toda la presión estará del lado de los Lakers.

Los precedentes en la serie

Hasta el momento, los Timberwolves dominan la serie 3-1 ante los Lakers. En el primer partido, los de Minnesota se impusieron a los californianos en Los Angeles por 117-95, con los angelinos poniendo el 1-1 en la serie con un triunfo por 85-94. Después, la eliminatoria viajó a Minnesota para la disputa del tercer y cuarto duelo, con los Timberwolves logrando sendos triunfos por 104-116 y 113-116.

Cabe recordar que ambos equipos mostraron una gran igualdad durante la Temporada Regular. En la misma, Timberwolves y Lakers se enfrentaron en cuatro ocasiones, con un balance parejo de 2-2 en lo que a triunfos se refiere y con ambos equipos ganando sus respectivos encuentros en casa.

Estadísticas del encuentro | Conferencia Oeste de los Playoffs de la NBA

Los Angeles Lakers no se están encontrando y su solitaria victoria tras cuatro duelos hace que los californianos lleguen sin ningún margen de error a esta cita. Todo ello pese a que tanto Luka Doncic como LeBron James están ofreciendo un gran rendimiento.

El esloveno está rindiendo a un nivel sobresaliente en el apartado ofensivo, pues promedia 30.8 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias hasta la fecha en esta eliminatoria. A la para le va el veteranísimo James, que sigue mostrando su clase con unas medias de 26.3 puntos, 9.5 rebotes y 5.5 asistencias por partido, liderando a los Lakers en estos dos últimos apartados además de en robos (2.0) y tapones (2.2).

Mientras tanto, los Timberwolves están cuajando hasta la fecha unos playoffs espectaculares, habiendo superado a su rival en tres de los cuatro duelos disputados hasta el momento. Sin duda, Anthony Edwards está siendo el gran referente de los de Minnesota, pues lidera a la franquicia en numerosos apartados estadísticos.

Hasta el momento, a lo largo de la serie, Edwards promedia 29.8 puntos, 7.8 rebotes y 5.8 asistencias, siendo el mejor jugador del equipo en esos apartados. Junto a él, también están brillando Julius Randle (22.5 puntos, 5.3 rebotes y 4.5 asistencias) y Jaden McDaniels (19.8 puntos y 7.3 rebotes).