Luis Suárez, único Balón de Oro masculino de España

El pasado 9 de julio falleció a los 88 años Luis Suárez, uno de los mejores jugadores de los años 50 y 60 del siglo XX y el único futbolista nacido en España capaz de ganar el Balón de Oro masculino. En 1960, cuando era jugador del Barcelona, el delantero nacido en La Coruña fue premiado después de su buena campaña previa en el conjunto azulgrana. Entre 1958 y 1965 estuvo nominado siempre al galardón y en 1961 fue el traspaso más caro de la historia con el equivalente a 200.000 euros de la actualidad.

Su carrera como jugador

La trayectoria de Luis Suárez se alargó desde la campaña 1953-54 de su debut hasta la 1972-73 en la que colgó las botas en la Sampdoria. El gallego debutó en el equipo de su ciudad, el Deportivo de la Coruña, y fue adquirido por el Barcelona después de que los ojeadores del Real Madrid desestimaran su fichaje por un mal partido ante el Real Valladolid.

Aunque fue cedido al Condal en la 1954-55, Luis Suárez pasó 8 temporadas en el Barcelona, que fue casi tan equipo de su vida como el Inter de Milán, en el que logró sus mayores éxitos y jugó durante 9 cursos. Finalmente, antes de retirarse, prolongó su trayectoria en el ‘Calcio’ en las filas de la Sampdoria durante 3 temporadas más.

En el Barcelona jugó 176 partidos y marcó 80 goles, más que en toda su trayectoria en el equipo interista, con el que disputó 325 citas y anotó 54 dianas. Además, en la Sampdoria sumó 13 tantos más y en el Condal y el Deportivo de la Coruña, en la primera etapa de su carrera, marcó respectivamente 7 y 3 goles.

El primer título del futbolista coruñés fue la Copa de la temporada 1956-57, competición en la que también se impuso en el curso 1958-59. En España, Luis Suárez también ganó 2 Ligas con el Barcelona, las de las temporadas 1958-59 y 1959-60. Internacionalmente ganó con el conjunto ‘culé’ 2 veces la Copa de Ferias, precursora de lo que sería después la Copa de la UEFA. Dicho trofeo lo conquistó en las campañas 1957-58 y 1959-60, el curso que le hizo acreedor del Balón de Oro.

Mejoró sus ya de por sí buenos números en el fútbol español en Italia. Como jugador del Inter de Milán se estrenó la temporada 1962-63 con la Serie A. También venció las ediciones de la 1964-65 y la 1965-66. En el decorado internacional, se hizo con la Copa de Europa de forma consecutiva en la 1963-64 y la 1964-65. También ganó con España la Eurocopa de 1964 y firmó unos números a lo largo de su carrera con ‘la Roja’ de 32 partidos y 14 goles.

También con el Inter fue capaz de ganar la Copa Intercontinental en 1964 y 1965, lo que le convirtió en el primer jugador de la historia en lograr el doblete consecutivo en esa competición y la Copa de Europa y en el único en conseguirlo en el anterior formato. Varios jugadores del Real Madrid lo lograron en la Champions League y el Mundial de Clubes entre 2016 y 2018.

Además del Balón de Oro en 1960, consiguió el Balón de Plata en 1961 y 1964 y también fue nombrado tercer mejor jugador del mundo en 1965, cuando se hizo con el Balón de Bronce.

Su carrera como entrenador

Debutó tras su retirada como entrenador del Inter de Milán en la campaña 1974-75, pero no fue un curso en el que le salieran las cosas. En 44 partidos, el coruñés consiguió 16 victorias y 14 empates, pero las 14 derrotas sumadas le impidieron brillar ni en la Serie A ni en la Copa de la UEFA ni en la Coppa Italia.

Su paso por el Cagliari en la 1975-76 fue incluso más decepcionante, ya que no fue capaz de ganar uno solo de los 12 partidos dirigidos, en los que logró 5 empates y 7 derrotas. Aún en Italia, dirigiría al SPAL en la 1976-77, con un saldo de 4 triunfos, 11 empates y 9 derrotas, y al Como en la 1977-78, con un agregado de 3 éxitos, 4 igualadas y 4 tropiezos.

Volvió a España para la 1978-79 y dirigió en Segunda División, con discreto resultado, al Deportivo de la Coruña. Ganó 12 choques, empató 9 y perdió 10 al frente de los coruñeses y de ahí pasó a la Selección Española Sub 21.

Al frente del segundo equipo de ‘la Roja’ estuvo 8 años y fue importante su participación para la formación de futbolistas que luego tendrían éxito en los años 90. Más notablemente, ganó el Europeo Sub 21 de 1986 al derrotar a Italia en la final en la tanda de penaltis. En la ida, jugada en suelo italiano, se impusieron los transalpinos con goles de Vialli y Giannini para remontar el de Calderé.

En Valladolid, España Sub 21 ganó el título de la categoría al igualar el marcador de la ida. Eloy Olaya puso el 1-0, Francini empató y Roberto hizo el 2-1 definitivo. No hubo goles en la prórroga y España ganó 3-0 en los penaltis.

Además, Luis Suárez fue seleccionador de la Absoluta entre 1988 y 1991 en sustitución de Miguel Muñoz. En el Mundial de Italia llevó a ‘la Roja’ a los octavos de final, donde España fue eliminada por Yugoslavia tras un torneo en el que fue de más a menos. Posteriormente, no logró clasificar a España a la Eurocopa de 1992 y fue sustituido por Vicente Miera antes de la llegada de Javier Clemente.

Antes de retirarse definitivamente de los banquillos, Luis Suárez aún dirigió de forma interina al Inter de Milán en la temporada 1991-92, con 4 victorias, 9 empates y 6 derrotas, y tuvo una última experiencia en el fútbol español en las filas del Albacete, con el que no funcionó en la temporada 1994-95 (1 victoria y 3 derrotas). Sus últimos encuentros como técnico se dieron de nuevo en el Inter, a quien dirigió otra vez de forma interina en 1995-96, con 1 victoria, 1 empate y 1 derrota en 3 enfrentamientos.