Serbia vs Inglaterra: estreno peligroso para una de las favoritas

Los serbios, a convertir las expectativas en realidades

Plagada de grandes jugadores de las mejores ligas del planeta, la Selección Serbia lleva demasiado tiempo sin cumplir con las expectativas. Por nombres, el combinado serbio debería poner en aprietos a cualquiera, pero en los últimos tiempos nunca ha sabido rendir a la hora de la verdad.

Liderada por jugadores de talla mundial como Dusan Vlahovic o Sergej Milinkovic-Savic, Serbia llega a esta Eurocopa con la necesidad y casi la obligación de dar un golpe sobre la mesa y colocarse en el primer plano continental. Llegar a la fase de eliminatorias es el mínimo exigible a un equipo que rezuma calidad pero al que le falta experiencia y saber estar en momentos candentes.

El primer paso para acceder a los octavos apunta a ser el más complicado, pues los serbios se estrenan en esta Euro frente a Inglaterra. Pese a ello, el hecho de jugar ante el rival más complicado al inicio puede ser una baza a favor para los hombres de Dragan Stojkovic, que pueden aprovechar los nervios del debut y el peso del favoritismo de su rival para jugar con menos presión un duelo en el que, si logran puntuar, tendrán gran parte del camino recorrido rumbo a la siguiente fase.

Los Three Lions, ¿grandes favoritos?

Después de alcanzar la gran final de la última Eurocopa y de ser eliminados por Francia en los cuartos de final del Mundial de Qatar, la Selección Inglesa, con permiso de Alemania y el mencionado conjunto galo, se presenta para muchos como el rival a batir y máximo aspirante a lograr la corona continental. Una etiqueta de favorito que, mirando su plantilla, es del todo lógica.

Y es que los Three Lions se presentan en Alemania con los que probablemente, por nombres, sean los mejores centro del campo y delantera de la competición. Liderados por el goleador Harry Kane, el ganador de la Bota de Oro se ve perfectamente acompañado por cracks de la talla de Jude Bellingham, Phil Foden, Bukayo Saka, Jack Grealish…

Una gran suma de talento que coloca a los pupilos de Gareth Southgate en la pole position para hacerse con el título. El primer paso hacia el mismo, eso sí, apunta a ser complicado, pues Serbi, su primer rival en la fase de grupos, presenta un equipo rocoso, competitivo y con jugadores de gran calidad que puede poner en complicaciones a cualquiera.

Alineaciones probables

Servia

• POR: Vanja Milinkovic-Savic (23)
• DEF: Nemanja Gudelj (6), Milos Veljkovic (13), Strahinja Pavlovic (2)
• MED: Andrija Zivkovic (14), Dusan Tadic (10), Sergej Milinkovic-Savic (20), Sasa Lukic (22), Filip Kostic (11)
• DEL: Dusan Vlahovic (7), Aleksandar Mitrovic (9)

Inglaterra

• POR: Jordan Pickford (1)
• DEF: Kyle Walker (2), John Stones (5), Marc Guéhi (6), Kieran Trippier (12)
• MED: Trent Alexander-Arnold (8), Declan Rice (4), Jude Bellingham (10)
• DEL: Phil Foden (11), Harry Kane (9), Cole Palmer (24)

Primer precedente entre ambas selecciones

El duelo entre Inglaterra y Serbia de la fase de grupos de la Eurocopa será el primero entre ambas selecciones desde que el cuadro balcánico compite bajo esta denominación. Anteriormente, cuando era la Selección de Serbia y Montenegro, ambos equipos se enfrentaron en un amistoso en 2003, con triunfo por 2-1 del conjunto inglés gracias a los goles de Steven Gerrard y Joe Cole.

Sí que midieron más sus fuerzas Inglaterra y la extinta Yugoslavia, de la que formaba parte Serbia. Ante Yugoslavia fueron un total de 13 los precedentes, con los Three Lions logrando la victoria en cinco ocasiones, cosechando cinco empates y siendo superados por los balcánicos en los tres encuentros restantes.

Estadísticas del encuentro | Jornada 1 Fase de Grupos de la Eurocopa

Serbia se presenta en esta Eurocopa después de haber logrado su billete con más sufrimiento del esperado. Los balcánicos fueron segundos de su grupo con 14 puntos (cuatro menos que Hungría) tras cosechar cuatro victorias, dos empates y dos derrotas, con un balance anotador de +6 tras lograr 15 goles a favor y recibir nueve dianas en contra.

Como no podía ser de otra manera, Aleksandar Mitrovic fue el máximo goleador serbio en el camino a la Euro con un total de cinco dianas, además de comandar al equipo en faltas recibidas (12). En labores defensivas, Nikola Milenkovic fue uno de los hombres más destacados del equipo, siendo el referente en duelos aéreos (37) e intercepciones (29) a lo largo de toda la fase de clasificación.

Por su lado, Inglaterra se clasificó para la competición de manera muy cómoda. Los Three Lions no tuvieron rival en un grupo que compartieron con Italia, Ucrania, Macedonia del Norte y Malta, logrando su pase con un demoledor registro de seis triunfos y dos empates. Sus resultados fueron acompañados de un brutal +18 en el apartado goleador, con 22 tantos a favor y solo cuatro recibidos.

Repasando el rendimiento de sus internacionales, Harry Kane fue el referente en la fase de clasificación gracias a sus ocho dianas. En ataque, junto a él, también brilló Bukayo Saka, que fue el líder en faltas recibidas (12) y regates con éxito (25). Atrás, Harry Maguire (ausente por lesión) lideró a los ingleses en aspectos como los duelos ganados (72) y los duelos aéreos (25).