Manchester United vs Southampton: una gran oportunidad

Los ‘red devils’ muestran poco a poco síntomas de mejoría con Rúben Amorim. Empataron hace escasas fechas el ‘Clásico’ con el Liverpool y eliminaron al Arsenal en la FA Cup después de una inolvidable tanda de penaltis. Ahora regresa la Premier League, una competición en la que ya no tienen demasiado que decir, pero que les puede llenar de moral para lo que aún tienen por delante. El Southampton, colista descolgado, es el próximo rival de los de Old Trafford esta semana en una cita perfecta para seguir creciendo.

Así llegan los de Amorim: brillante clasificación en FA Cup

Ver el vaso medio lleno o medio vacío. En ese punto se encuentra la hinchada del Manchester United, que lleva seis partidos ya sin celebrar un triunfo de su equipo, pero que ha conseguido dos empates brillantes en las últimas semanas. Los ‘red devils’ dieron la bienvenida a 2025 con un buen empate 2-2 en Anfield frente al líder (Gakpo, Salah; Lisandro, Diallo) y acaban de eliminar en FA Cup al Arsenal igualando en el Emirates por 1-1 (Gabriel; Bruno Fernandes) y ganando en la tanda de penaltis.

En la Premier League, lo cierto es que los ‘red devils’ tienen muy poco en juego. Con 23 puntos, están mucho más cerca del descenso (a siete unidades) que de Europa (a 12), así que el Manchester United solo puede ir paso a paso, partido a partido, para intentar acabar lo más arriba posible. El Southampton, colista casi desahuciado, es un rival muy propicio para volver a ganar y seguir creciendo en la tabla.

Los ahora dirigidos por Rúben Amorim, antes por Erik ten Hag, han marcado solo 23 goles esta temporada, con lo que únicamente hay otros cuatro equipos que han conseguido anotar menos. En el plano defensivo, el club de Old Trafford no ha estado tan mal, ya que ha recibido 28 goles y es noveno en esta clasificación.

Además de los empates recientes contra el Arsenal y el Liverpool, el United espera poner fin a una racha de derrotas que le llevó a caer sucesivamente contra el Tottenham en EFL (4-3), y el Bournemouth (0-3), los Wolves (2-0) y el Newcastle (0-2) en la Premier. Los próximos choques de enero del equipo serán contra el Brighton (Premier), el Rangers (Europa League), el Fulham (Premier) y el FCSB (Europa League).

Así llegan los de Juric: en época de cambios

La temporada de Ivan Juric está siendo sorprendente. Fue un sustituto de urgencia en la Roma de Daniele de Rossi, pero únicamente duró 12 partidos allí, con un saldo de cuatro victorias, tres empates y cinco derrotas. La legislación entre ligas le dio la oportunidad al croata de llegar a la Premier League en esta misma 2024-25 y el ex jugador lleva ya cuatro encuentros al frente del Southampton.

Los rojiblancos perdieron los tres de la Premier League y de forma más o menos clara, por 0-1 con el West Ham, por 2-1 con el Crystal Palace y por 0-5 con el Brentford. Juric y los suyos pusieron fin a esa pésima racha con la clasificación en la FA Cup, competición en la que recientemente el Southampton eliminó al Swansea al derrotarlo por 3-0 (Sulemana, Dibling -2-).

En la tabla, los ‘saints’ solo tienen seis puntos, ya que únicamente han ganado un partido esta temporada. La salvación la marcan ahora mismo los Wolves con 16 unidades y los siguientes equipos son el Everton con 17 (y un partido menos) y el Crystal Palace con 21. Por tanto, los de Juric están respectivamente a 10, 11 y 15 puntos de esos equipos. Después de visitar Old Trafford, el Southampton solo tendrá dos partidos más en enero: contra el Nottingham Forest fuera y frente al Newcastle en casa.

Nueve años sin caer con el Southampton

Más allá de la diferencia actual entre clubes, el Manchester United tiene un historial bastante bueno contra los ‘saints’. Lleva casi nueve años sin caer frente a los rojiblancos, que lograron la última victoria en enero de 2016 por 0-1 en Old Trafford. Charlie Austin hizo el gol para los entonces dirigidos por Ronald Koeman, que superaron al Manchester United de Louis van Gaal.

Para el éxito más reciente de los ‘red devils’ en este duelo solo hay que ir al pasado 14 de septiembre. En la 4ª jornada, los entonces dirigidos por Ten Hag derrotaron 0-3 a los de Russell Martin con dianas de De Ligt, Rashford y Garnacho. El último triunfo del United en Old Trafford contra el Southampton fue en febrero de 2021 en un histórico choque que finalizó 9-0 (Wan-Bissaka, Rashford, Bednarek en propia puerta, Cavani, Martial -2-, McTominay, Bruno Fernandes, James).

Las alineaciones probables del partido

Manchester United

• POR: Onana (24)
• DEF: De Ligt (4), Maguire (5), Lisandro Martínez (6)
• MED: Diallo (16), Ugarte (25), Mainoo (37), Mazraoui (3)
• DEL: Garnacho (17), Hojlund (9), Bruno Fernandes (8)

Southampton

• POR: Ramsdale (30)
• DEF: Harwood-Bellis (6), Bednarek (35), Wood (15)
• MED: Walker-Peters (2), Ugochuwku (26), Fernandes (18), Manning (3)
• DEL: Dibling (33), Onuachu (32), Sulemana (20)

Estadísticas | 21ª jornada | Premier League

El Manchester United cuenta con cuatro jugadores que han estado presentes en todas las citas de la Premier esta temporada, tanto con Ten Hag como con Amorim. Son Dalot, Mazraoui, Zirkzee y Onana. En esta competición, los goleadores del equipo son, con cuatro tantos, Rashford y Bruno Fernandes. El luso también es el mejor asistente junto a Amad Diallo.

En el Southampton no hay ningún jugador que haya estado en todos los choques. Por tanto, Harwood-Bellis, Dibling, Archer y Aribo, con 19, son los más utilizados. En el capítulo anotador, Armstrong, Dibling, Aribo y Archer destacan con dos tantos. En el asistente, Lallana, Armstrong y Walker-Peters han dado dos.