Manchester City vs Real Madrid: el clásico de la Champions

Comienza la ida del ‘play off’ de la Champions League 2024-25, donde el Manchester City se reencuentra con un rival habitual como el Real Madrid.

Esta será la cuarta vez consecutiva que ‘sky blues’ y ‘merengues’ se crucen en la Liga de Campeones y la quinta en seis temporadas. Por ello, Pep Guardiola ya definía este partido como un clásico entre dos de los mejores equipos de Europa. Su equipo llega un momento delicado de resultados, mientras que el de Carlo Ancelotti sufre una grave crisis de lesiones de la que se intenta recuperar, aunque llega con buenas sensaciones.

Así llegan los ‘sky blues’: el peor año de Guardiola

La temporada 2024-25 del Manchester City ha estado marcada por desafíos significativos. El equipo de Pep Guardiola ha sufrido para sacar buenos resultados y a finales de 2024 acumuló varias rachas históricas en negativo. Esta situación sitúa a los ‘sky blues’ más de diez puntos por detrás del líder, el Liverpool, que domina la Premier League sin dar apenas opciones a sus rivales.

En Champions League, las malas rachas afectaron también la posición de un Manchester City que llegó a la última jornada sin depender de sí mismo y hasta tuvo que remontar para clasificarse. El Brujas se puso por delante en el Etihad en la primera mitad, pero Kovacic, Savinho y el gol de Ordóñez en propia puerta salvaron los muebles para los ‘cityzens’, que se clasificaron en el antepenúltimo puesto y dejaron al Dinamo Zagreb fuera en un cuádruple empate a 11 puntos.

Los precedentes de esta temporada en grandes partidos no son halagüeños para el City, que salió goleado por el Tottenham en Liga y Copa, cayó ante Liverpool y Manchester United en el derbi y también perdió contra un rival directo como PSG. Además, a principios de mes se llevó un 5-1 del Arsenal. Con el fichaje de Nico González, Guardiola espera paliar los duros efectos de la baja de Rodri Hernández, y también busca aire fresco con Khusanov, Marmoush y Vitor Reis.

Así llegan los ‘merengues’: afectados por las lesiones

La temporada 2024-25 del Real Madrid ha estado marcada por una sólida actuación en LaLiga, donde lidera la clasificación con un punto de ventaja sobre el Atlético de Madrid. Sin embargo, el equipo ha enfrentado dificultades contra rivales directos, lo que añade presión de cara al próximo enfrentamiento en la Champions League contra el Manchester City.

En la Copa del Rey, Carlo Ancelotti ha implementado rotaciones significativas, brindando oportunidades a jugadores como Brahim Díaz, quien destacó recientemente con una asistencia clave y un rendimiento sobresaliente frente al Leganés. Estas actuaciones refuerzan la profundidad de la plantilla y ofrecen alternativas valiosas para los desafíos europeos.

De cara al enfrentamiento contra el Manchester City en el ‘play off’ de la Champions League, el Real Madrid enfrenta desafíos defensivos debido a las lesiones de jugadores clave como Dani Carvajal, Éder Militao, Antonio Rüdiger y David Alaba. Ancelotti enfatizó la necesidad de que todo el equipo, incluidos los atacantes, contribuyan en labores defensivas para compensar estas ausencias.

Últimos enfrentamientos

El Real Madrid y el Manchester City han desarrollado una rivalidad significativa en la UEFA Champions League en la última década. Su primer enfrentamiento se produjo en la fase de grupos de la temporada 2012-2013, donde los blancos vencieron 3-2 en el Bernabéu y empataron 1-1 en el Etihad Stadium. Posteriormente se encontraron en las semifinales de la edición 2015-16. Tras un empate sin goles en Mánchester, el conjunto blanco avanzó a la final gracias a una victoria por 1-0 en casa. En la temporada 2019-2020, los roles se invirtieron y el Manchester City eliminó al Real Madrid en los octavos de final con victorias de 2-1 en ambos partidos.

Desde la temporada 2021-22 se han cruzado en cuatro ocasiones consecutivas. En la primera, pese a la victoria del Manchester City por 4-3 en el Etihad Stadium, el Real Madrid logró una remontada memorable en el Bernabéu, venciendo 3-1 en la prórroga y asegurando su pase a la final. En la campaña 2023-2024 se enfrentaron nuevamente en semifinales; esta vez, el equipo de Guardiola avanzó a la final tras empatar 1-1 fuera y ganar 4-0 en Mánchester. En total, ambos equipos se han enfrentado en diez ocasiones en la Champions League con un balance de cinco victorias para el Manchester City, tres para el Real Madrid y dos empates.

Posibles alineaciones

Manchester City

• POR: Ederson (31);
• DEF: Rico Lewis (82), John Stones (5), Manuel Akanji (25), Josko Gvardiol (24);
• MED: Bernardo Silva (20), Mateo Kovacic (8), Kevin de Bruyne (17);
• DEL: Phil Foden (47), Erling Haaland (9), Savinho (26).

Real Madrid

• POR: Thibaut Courtois (1);
• DEF: Lucas Vázquez (17), Raúl Asencio (32), Aurélien Tchouaméni (14), Ferland Mendy (23);
• MED: Fede Valverde (8), Eduardo Camavinga (6), Dani Ceballos (19);
• Jude Bellingham (5);
• DEL: Kylian Mbappé (9), Vinicius Jr (7).

Estadísticas del partido

En la nueva Fase Liga, el Manchester City acabó en la 22ª posición con 11 puntos en ocho partidos, en los cuales logró tres victorias, dos empates y sufrió tres derrotas. En las áreas, su balance fue de 18 goles a favor y 14 en contra con un ‘goal average’ de +4, el mejor de los cuatro equipos que empataron con la misma puntuación. Por su parte, el Real Madrid acabó undécimo con 15, solo uno por detrás del ‘top’ 8 tras ganar cinco encuentros y perder tres en los que marcó 22 tantos y recibió 12 (+8).

A nivel individual, Erling Haaland es el máximo goleador del Manchester City en esta Champions League con seis dianas en ocho partidos, seguido de Phil Foden con tres, mientras que Matheus Nunes repartió tres asistencias y John Stones, dos. En el Real Madrid, el líder es Vinicius con siete tantos en seis encuentros, mientras que Rodrygo anotó cuatro y Kylian Mbappé, tres. Asimismo, Bellingham y Modric suman tres entregas. No cabe duda de que uno de los duelos más esperados en Europa es el que enfrentará a Haaland y Mbappé, dos de los delanteros llamados a sustituir a los Ronaldo, Messi o Lewandowski.