Liverpool vs Arsenal: Europa y la Premier se juegan en Anfield

El Arsenal continúa su carrera hacia el título de la Premier League con una parada difícil en Anfield, donde visita este fin de semana a un Liverpool al que se le complica Europa.

Los ‘reds’ necesitan una regularidad que no han tenido en toda la temporada y su calendario por delante es realmente difícil. Por su parte, el equipo de Mikel Arteta también afronta varias pruebas definitivas para saber si vuelve a ganar el título dos décadas después.

Liverpool: el año más difícil para Klopp

Jürgen Klopp no consigue que su Liverpool remonte de manera definitiva. Cuando enlaza varios partidos buenos, le llegan otros tantos malos en juego y resultado que impiden su avance. Centrándonos en Premier League, entre febrero y principios de marzo enlazaba 5 encuentros sin perder con 4 victorias y 1 empate, entre ellos un 0-2 al Newcastle y un 7-0 histórico al Manchester United. Entre medias, eso sí, era eliminado con contundencia por el Real Madrid en octavos de Champions con un 2-5 en casa y un 1-0 en el Santiago Bernabéu.

El problema es que mientras parecía acercarse de nuevo a puestos europeos, que es ya el objetivo primordial de este Liverpool, ha vuelto a pecar. El 11 de marzo sorprendió al perder por 1-0 contra un Bournemouth en puestos de descenso, y a continuación perdió con dureza en el Etihad Stadium ante el Manchester City. Mohamed Salah adelantó a los ‘reds’, pero el recital de Kevin de Bruyne derivó en un 4-1 con goles del belga, Julián Álvarez, Gündogan y Jack Grealish. Y sin Erling Haaland, lesionado.

Despojado de Copas y competición continental, al Liverpool solo le queda este sprint final de Premier League. Tras jugar este martes con el Chelsea aún tiene que recuperar otro encuentro más contra el Fulham el próximo 3 de mayo, y de por medio los siguientes rivales: Leeds United (fuera), Nottingham Forest (casa), West Ham (F), Tottenham (C), Brentford (C), Leicester (F), Aston Villa (C) y Southampton (F).

Arsenal: intentando asegurar el título

A los Gunners aún les quedan 8 jornadas más por delante. Un tramo final con enfrentamientos directos donde asegurar su primera Liga después de 19 años, desde aquellos ‘Invencibles’ que se proclamaron campeones en la temporada 2003-04. La racha es buena y el equipo ya no tiene que pensar en otras competiciones tras ser sorprendentemente eliminado en octavos de final de la Europa League por el Sporting CP.

Tuvieron su bache en febrero, cuando cayeron consecutivamente con Everton (1-0) y Manchester City (1-3) y empataron con el Brentford en casa (1-1), pero después se rehicieron y ahora encadenan 7 victorias consecutivas. En ellas, 23 goles a su favor y 6 en contra. El Arsenal venció a Aston Villa (2-4), Leicester (0-1), Everton (4-0), Bournemouth con dificultad (3-2), Fulham (0-3) y en última instancia, Crystal Palace y Leeds United, ambos por 4-1 en el Etihad Stadium.

Cuentan con un partido más que su perseguidor, que además tiene pendiente otro duelo con el Manchester City el próximo 26 de abril. Desde luego, su camino hacia el título no va a ser tan sencillo y tendrá que pelar duro para encadenar buenos resultados ante este Liverpool (F), West Ham (F), Southampton (C), City (F), Chelsea (C), Newcastle (F), Brighton (C), Nottingham Forest (F) y Wolverhampton Wanderers (F).

El Arsenal no gana en Anfield desde 2012

La etapa más dorada de Jürgen Klopp ha coincidido con los momentos más difíciles de su rival de este domingo. De ahí que al revisar el historial de sus últimos 10 enfrentamientos veamos que el balance se decanta del lado del Liverpool, que de estos encuentros ha ganado 5 y ha empatado 3, mientras que el Arsenal solo ha conseguido ganar 2. El último triunfo ‘red’ fue en la jornada 27 de la pasada Liga el 16 de marzo de 2022 y se resolvió con un 0-2 en el Emirates Stadium.

Esas dos únicas victorias del Arsenal han sido de hecho en casa. Se impuso por 2-1 en julio de 2020 y en el último precedente, el 9 de octubre en la jornada 10 de la presente Premier League, en un encuentro vibrante. Martinelli abrió el marcador en el minuto 2, Darwin Núñez empató y Bukayo Saka puso el 2-1 justo antes del descanso. Tras este igualó de nuevo Roberto Firmino y de nuevo Saka, de penalti en el 76’, marcó el 3-2.

Pero hay que ampliar muchísimo más la búsqueda para ver la última vez que el Arsenal consiguió imponerse al Liverpool como visitante en competiciones oficiales. Esto no sucede desde el 2 de septiembre de 2012, cuando los ‘gunners’, aún entrenados por Arsène Wenger, ganaron 0-2. A partir de ahí, el registro es de 7 victorias locales y 5 empates en 12 duelos.

Estadísticas del encuentro Liverpool vs Arsenal | Jornada 30 | Premier League Inglaterra

Repasamos las estadísticas principales de uno y otro equipo de cara a este encuentro. A la fecha de redacción de esta nota, el Liverpool ocupaba la 8º posición de la Premier League con 42 puntos, justo antes de medirse al Chelsea. En este tiempo llevaba 12 victorias, 6 empates y 9 derrotas en las que había conseguido marcar 46 goles y había encajado un total de 33, con un ‘goal average’ en positivo de +15.

Centrándonos exclusivamente en esta Premier League 2022-23, Mohamed Salah es el máximo goleador ‘red’ con 12 goles. Mejoró en la racha más positiva del equipo, pero su balance tras el Mundial sigue siendo decepcionante para sus números habituales. En esta lista de anotadores le siguen Roberto Firmino y Darwin Núñez con 8, mientras que Cody Gakpo, fichado en enero, lleva 4.

Por su parte, el Arsenal llega a este duro enfrentamiento como líder del campeonato con 72 puntos en su casillero después de 29 jornadas disputadas. Los ‘gunners’ han conseguido en este tiempo ganar 23 partidos, mientras que han empatado 3 y han perdido otros 3. Mientras, en las áreas son el segundo equipo con más goles a su favor (70) tras el Manchester City (71), mientras que atrás son el tercero que menos ha recibido (27). Solo mejoran este dato el propio City (26) y el Newcastle (19). Su ‘goal average’ es de +43.

Bukayo Saka se ha convertido en la mayor estrella de este Arsenal tan coral. El inglés es el líder en contribución ofensiva del equipo, 22 goles ha generado entre 12 dianas y 10 asistencias. En el ranking de anotadores solo le supera Gabriel Martinelli con 13, y por detrás tiene a Martin Odegaard. Mientras, es el máximo asistente ‘gunner’ seguido del citado Odegaard y un fichaje invernal como Leandro Trossard, ambos con 7. Para la suerte de Arteta, el equipo ha mantenido el nivel ofensivo tras la lesión de Gabriel Jesus.