Espanyol vs Sporting de Gijón: los catalanes, en ventaja

Después del traumático descenso de 2023 y de no estar a la altura en Liga como para lograr el ascenso directo durante la temporada 2023-24, el Espanyol vuelve a tener relativamente cerca regresar a la máxima categoría. Los ahora dirigidos por Manolo González, antes por Luis García y Luis Miguel Ramis, ganaron en Gijón al Sporting y acarician la final por el ascenso, en la que se medirían al Eibar o al Real Oviedo. Los asturianos, tras no sacar provecho de la localía en la semifinal, ahora lo tienen complicado y deberán buscar la victoria por más de un gol en Cataluña.

Así llegan los de Manolo González: ¿grandes favoritos al ascenso?

El Espanyol perdió por última vez el 10 de febrero, por lo que se encuentra en un estado dulce. Los blanquiazules, sin embargo, empataron gran parte de estos partidos y, por ello, el ascenso directo se fue esfumando poco a poco. En las últimas 17 citas del equipo ‘perico’ solo hubo siete triunfos de los catalanes por 10 igualadas, un alto peaje a la postre para ocupar una de las dos primeras posiciones.

También a un empate se encaminaba la ida de las semifinales del ‘play off’ de ascenso, pero Puado, con un gol en el minuto 88, dio más ventaja aún de la que ya tenía de por sí el conjunto ‘perico’ por su mejor posición en la tabla clasificatoria. Ahora, a los ‘pericos’ les valen en el choque de vuelta la victoria, el empate y también perder por un solo tanto, tras lo que irían a la prórroga y en ese momento también pasarían a la final en caso de seguir cayendo por un solo tanto.

En Segunda División, el Espanyol solo ha perdido un choque en casa en toda la temporada, contra el Leganés, a la postre campeón, en la jornada 18 (0-1). La otra derrota ante su afición tuvo lugar frente al Getafe (0-1) en dieciseisavos de final de Copa del Rey. Por tanto, el balance en partido oficial este curso es de 23 partidos, 13 victorias, ocho empates y solo dos derrotas.

Así llegan los de Miguel Ángel Ramírez: obligados a morir matando

El Sporting de Gijón, que preparó un ambientazo para tratar de llevarse un resultado positivo para la vuelta en El Molinón, no pudo ni tan siquiera conformarse con el 0-0 que sacaron sus vecinos contra el Eibar en la ida de la otra semifinal. Por ello, el equipo de Miguel Ángel Ramírez tendrá que ir a ganar al RCDE Stadium y, además, de forma contundente, ya que hacerlo por un solo gol no le serviría tras la prórroga.

Una empresa complicada para un equipo rojiblanco que jugó allí no hace demasiado, el 5 de mayo, en un choque que finalizó 0-0. En sus últimos 10 partidos, el Sporting de Gijón ha mantenido la irregularidad que ha exhibido durante prácticamente todo el campeonato. Y es que hay que recordar que los asturianos se metieron a última hora en el ‘play off’ de ascenso. Han ganado solo cinco de esas citas, por un empate y cuatro derrotas en las restantes.

En los 23 encuentros disputados fuera de casa esta temporada, el Sporting de Gijón ha logrado únicamente siete victorias y, de esas, solo cuatro (1-3 al Mirandés, 0-3 al Villarreal B, 0-3 al Guijuelo en Copa y 1-3 al Albacete) tuvieron lugar por más de un gol. En cinco partidos empataron los asturianos y 11 veces fueron derrotados fuera de casa.

Solo una victoria rojiblanca en los últimos ocho choques

Históricos del fútbol hispano, tanto el Espanyol como el Sporting de Gijón se han cansado de enfrentarse sobre todo en el siglo XX, pero los choques se han reducido en el XXI, dado que los asturianos han pisado poco la máxima categoría. De 1998 a 2008 no hubo enfrentamientos y desde entonces se han cruzado 17 veces, con siete éxitos blanquiazules, seis rojiblancos y cuatro empates.

Antes del 0-1 de la ida, empataron 0-0 en el RCDE Stadium y el Sporting de Gijón ganó 2-0 en la primera vuelta en El Molinón con dianas de Juan Otero y Campuzano. En el anterior descenso españolista se produjeron los otros dos partidos más recientes, con 1-1 en febrero de 2021 en El Molinón (Djuka; Embarba) y 2-0 a favor de los ‘pericos’ en diciembre de 2020 (Wu Lei y Darder).

Estadísticas del Partido | semifinales | ‘Play off’ Ascenso a Primera

Ningún jugador de estos equipos ha disputado todos los encuentros esta temporada. Por parte ‘perica’, Martin Braithwaite, con 40 partidos entre liga y el ‘play off’, es el que más se ha vestido de corto. 39 ha jugado el exterior Pere Milla, segundo con más choques del club. En cuanto a los goles, el delantero danés ha conseguido 22 y ha sido figura destacada para el éxito del equipo por delante de los 14 de Javi Puado. Las asistencias, con cuatro, han sido cosa de Omar El-Hilali y de Jofre.

En el Sporting de Gijón, Gaspar Campos, con 41 citas, es el hombre que más se ha vestido de corto y solo se ha saltado dos encuentros. Por otra parte, tanto Cote como Róber Pier se han quedado en 40 choques hasta ahora en Liga esta temporada. El apartado goleador está liderado por Juan Otero y Gaspar Campos, ambos con 10 dianas, y el asistente por Fran Villalba y Haissem Hassan, con cinco pases decisivos.

Las alineaciones probables del partido

Espanyol

• POR: Joan García (1)
• DEF: El-Hilali (23), Calero (5), Cabrera (6), Pere Milla (11)
• MED: Salvi (19), Bare (8), Gragera (15), Melamed (21)
• DEL Braithwaite (22), Puado (7)

Real Sporting de Gijón

• POR: Yáñez (1)
• DEF: Guille Rosas (2), Pablo Insua (4), Diego Sánchez (16), Cote (3)
• MED: Hassan (21), Roque Mesa (15), Róber Pier (22), Gaspar Campos (7)
• DEL: Otero (19), Víctor Campuzano (11)