Elche vs Levante: ‘final’ por el ascenso en el Martínez Valero

El Elche y el Levante, líder y segundo clasificado en la división de plata, se miden este sábado en un duelo clave por el ascenso. Los de Eder Sarabia, que han ido a más con el paso de las semanas, tienen un colchón de ventaja e incluso mantendrían el liderato en caso de derrota. Si vencen, prácticamente podrán celebrar el ascenso a Primera División. Más necesaria es la victoria para un Levante que ha sumado algunos tropiezos en las últimas jornadas y podría perder su posición de privilegio si no se impone en este derbi de la Comunidad Valenciana.

Así llegan los de Sarabia: más de dos meses sin derrotas

El Elche, que arrancó con muchas dudas la temporada en Segunda División, ha llegado lanzado a la fase final de la temporada. Los ilicitanos han interpretado a la perfección la categoría y han encontrado la regularidad justo cuando se decide el ascenso. El Elche perdió por última vez frente al Racing de Santander el 2 de marzo por 2-0 (Arana, Aldasoro) y ha enlazado nueve jornadas después sin perder, con seis triunfos y tres igualadas.

Más recientemente, el club dirigido por Eder Sarabia ha ganado 1-0 al Racing de Ferrol (Josan), 0-1 al Cádiz (Álvaro Núñez), ha igualado 2-2 con el Albacete (Nico Fernández, Josan; Javi Rueda, Kofane) y 1-1 con el Granada (Tsitaishvili; Óscar Plano) y ha superado al Burgos por 0-1 (Nico Fernández) en la última jornada.

Gracias a estos buenos resultados recientes, los ilicitanos suman 71 puntos en la tabla y son líderes con cuatro unidades de ventaja sobre el Levante, que precisamente es su rival esta jornada. Los dos primeros clasificados subirán, con lo que la renta que tiene el Elche ahora mismo es de cinco puntos, que son los que le saca al Racing de Santander. El Real Oviedo y el Mirandés están a seis puntos y el Almería queda ya a nueve unidades.

Los de Sarabia han fundamentado su gran rendimiento en la categoría en su buen hacer defensivo. Con solo 29 goles encajados, 0.76 por cita, el Elche es el equipo menos goleado del campeonato. Por supuesto, ese gran desempeño en área propia ha estado acompañado por un alto acierto en la parcela ofensiva, si bien con 51 goles (1.34) los del Martínez Valero son solo los octavos que más han marcado.

Así llegan los de Calero: solo dos victorias en seis partidos

El Levante se ha llenado de dudas en las últimas jornadas. Los de Julián Calero, que habían crecido con siete choques consecutivos sin derrotas y cinco victorias seguidas, únicamente han celebrado dos triunfos de los últimos seis encuentros. Por ello, han quedado algo alejados de un Elche al que se miden este sábado casi con la obligación de ganar.

Los ‘granotas’ iniciaron su mala racha con un tropiezo por 1-0 contra el Almería (Luis Suárez) y luego se rehicieron ganando 3-1 al Almería (Morales -2-, Álex Forés; Javi Castro), empatando 2-2 con el Córdoba (Pedro Ortiz, Rubén Alves; Brugué, Forés) y venciendo 5-2 al Zaragoza (Carlos Álvarez, Forés, Morales, Espí, Iván Romero; Pau Sans, Soberón). Volvieron las dudas con la derrota hace dos jornadas por 1-0 contra el Real Oviedo (autogol de Miquel) y el Levante no pasó del empate 1-1 con el Tenerife en el último fin de semana (Brugué; Cantero).

A pesar de la fama defensiva que precedía a Julián Calero, el Levante se ha convertido en el segundo club más goleador de la división de plata tras el Almería (67) con 61 goles. En el plano defensivo, los ‘granotas’ han encajado 39 goles, una cifra que les sitúa en la tercera posición global.

La renta del equipo es mínima con relación a los puestos de ‘play off’, ya que el Racing está a solo un punto, el Real Oviedo y el Mirandés se encuentran a dos y el Almería está a cinco. El Granada queda ya a ocho y parece imposible que alcance a los de Calero, que tendrían en ese caso asegurado ese ‘play off’ para subir si no logran el ascenso directo.

Solo un triunfo del Elche en los últimos 10 derbis contra el Levante

El Levante ha sabido controlar a la perfección al Elche en unos últimos 10 encuentros entre ambos en los que solo se produjo un triunfo de los ilicitanos, en abril de 2021 por 1-0 (Lucas Boyé). En la primera vuelta de esta temporada igualaron 1-1 (Brugué; Agustín Álvarez) y la victoria más reciente del Levante se dio por 3-2 en marzo de 2024 (Dela, Brugué, Dani Gómez; Tete Morente, Mario Gaspar). Su último éxito en el Martínez Valero es de septiembre de 2016 por 0-1 (Campaña).

Las alineaciones probables del partido

Elche

• POR: Dituro (13)
• DEF: John Chetauya (5), Affengruber (22), Bigas (6), Salinas (12)
• MED: Josan (17), Nico Castro (21), Febas (14), Germán Valera (20)
• DEL: Nico Fernández (10), Óscar Plano (7)

Levante

• POR: Andrés Fernández (1)
• DEF: Xavi Grande (31), Elgezabal (5), Dela (4), Diego Pampín (16)
• MED: Carlos Álvarez (24), Iborra (10), Kochorashvili (6), Pablo Martínez (23)
• DEL: Brugué (7), Morales (11)

Estadísticas del encuentro | 39ª jornada | Segunda División

No hay futbolistas en el Elche que hayan aparecido en los 38 encuentros hasta ahora en Segunda División. Los líderes en lo que a partidos jugados se refiere son Salinas y Affengruber con 36, y Dituro con 34. Agustín Álvarez es máximo realizador del equipo con ocho tantos y Josan encabeza el apartado de asistencias con ocho pases de gol.

En el Levante, hasta tres jugadores han jugado todos los partidos: Andrés Fernández, Morales y Carlos Álvarez. El ‘Comandante’ Morales es el máximo goleador con 10 dianas por las nueve de Iván Romero. Carlos Álvarez lidera el ranking de pases de gol con nueve asistencias.