Champions League: oportunidades y desafíos de los equipos españoles

El Atlético de Madrid, el FC Barcelona y el Real Madrid superaron con éxito los octavos de final de la Champions frente al Tottenham, Newcastle y el City, en unas eliminatorias que han dado muchos goles y alegrías a sus seguidores y han elevado el prestigio de los equipos de laliga en la máxima competición continental en la que predominaba la presencia de los equipos ingleses.

En esta fase de cuartos la mayoría de equipos serán españoles.

Atlético, Barça y Real ya han logrado un reconocimiento, estar entre los ocho mejores de esta temporada en Europa. Pero ¿hasta dónde pueden llegar?

Por lo que deparó el sorteo lo que es seguro es que habrá al menos un equipo español en semifinales de Champions por el emparejamiento de cuartos entre el Barcelona y el Atlético.

La incógnita a despejar es si el Real Madrid, que ha vuelto por sus fueros contra el Manchester City en su competición fetiche, sacará a relucir su reivindicado “ADN” europeo y superará al histórico Bayern de Munich, uno de los grandes favoritos a ganar la Champions de este año que está demostrando estar en un extraordinaria forma.

Esta vez el Madrid no podrá recurrir a un partido de vuelta en el Bernabéu en caso de necesitar una remontada, como en otras grandes noches europeas de la historia blanca.

La vuelta de cuartos contra el Bayern se jugará en el Allianz Arena de Munich el 15 de abril y la ida en Madrid el 7 de abril.

El ganador se cruzará en semifinales con el vencedor del PSG-Liverpool.

La ida de la eliminatoria de los otros dos equipos españoles en cuartos de Champions, el FC Barcelona – Atlético de Madrid se disputará en Barcelona, en el Spotify Camp Nou el miércoles 8 de abril, solo cuatro días después de un partido de liga entre ambos en Madrid.

El Barça tendrá el factor cancha en contra con la vuelta en el Metropolitano. La vuelta tendrá lugar el martes 14 de abril en el Riyadh Air Metropolitano de Madrid.

Con este calendario los Barça y Atleti disputarán tres partidos en diez días, entre el de liga y los dos de Champions.

El vencedor se medirá en semifinales al vencedor del Sporting CP-Arsenal.

Real-Bayern, el “clásico europeo”

Por la cantidad de veces que el enfrentamiento se ha producido en Champions, un total de 28, y por el espectáculo que a menudo ha deparado, el duelo entre el Real Madrid y el Bayern se ha ganado el apelativo de “clásico” europeo.

En los 28 enfrentamientos entre ambos en la Copa de Europa/Champions el Madrid ha obtenido 13 victorias por 11 del Bayern y cuatro empates.

En sus choques los merengues han marcado 45 goles y los bávaros 42.

La última vez que se encontraron fue en las semifinales de 2024 y el Madrid se llevó el gato al agua clasificándose para la final y ganando el título.

El Bayern es el tercer equipo que tiene más Champions, seis, empatado con el Liverpool y tras el Madrid es el que más partidos ha jugado de la competición, más victorias ha logrado y más goles ha marcado.

El equipo alemán es líder destacado de la liga alemana y en su eliminatoria de Champions le marcó un global al Atalanta italiano de 10 goles a dos.

«No tenemos miedo a nadie» dijo el delantero estrella del Bayern Harry Kane al conocer el emparejamiento con el Madrid.

Pero el Madrid ha mejorado, es más regular, tanto en Liga como en Champions, y en la competición europea suele mostrar su mejor cara y lograr sus más grandes hazañas.

El Madrid sin Courtois

El Madrid no podrá contar con una pieza fundamental para la eliminatoria con el Bayern, Courtois.

El guardameta belga se la perderá por una lesión muscular en el recto anterior del cuádriceps derecho.

Los médicos del conjunto blanco estimaron que su baja durará un mes y medio por lo que no llegará a tiempo para medirse a los bávaros ni en la ida ni en el partido de vuelta.

Si se cumplen los plazos estimados de recuperación tampoco estaría disponible para una hipotética ida de semifinales el 28 o el 29 de abril y llegaría muy justo para la vuelta del 5 o 6 de mayo.

Los madridistas confían en que su sustituto, Lunin, esté a la altura como en otras temporadas de Champions en las que el guardameta ucraniano contribuyó de manera decisiva al éxito del equipo.

En particular en la temporada 2023-2024 en la que Lunin tuvo grandes actuaciones durante una larga baja de Courtois que ayudaron a que los blancos lograran llegar a la final contra el Borussia Dortmund en la que ganarían su última Champions, la decimoquinta, y en la que un Courtois recuperado jugó bajo palos.

Atlético-Barça, de nuevo rivales en un torneo de Copa

Tras disputar las semifinales de Copa del Rey los dos equipos volverán a ser rivales por una copa, en este caso “la orejona” de la Champions.

En la Liga de Campeones el Barcelona y el Atlético se han medido anteriormente en dos eliminatorias previas de cuartos, en las temporadas de 2013‑14 y de 2015‑16, y en ambas se clasificó el Atlético de Simeone por lo que el Barça buscará tomarse la revancha.

Recientemente el Atlético también eliminó al Barcelona en semifinales de la Copa del Rey. Ganó 4-0 a los culés en el Metropolitano y cayó por 3-0 en el Camp Nou, en el último partido entre ambos hasta ahora.

En octavos de final, el Barça, actual líder de Primera, ha eliminado al Newcastle United con una goleada en el partido de vuelta en el Camp Nou, 7‑2.

El Atlético estuvo a la altura en su eliminatoria contra el Tottenham de Londres en la que Julián marcó tres goles y en la vuelta en Londres cumplió, mostró su capacidad para sufrir, gestionar su ventaja del partido de ida y resistir el intento de remontada del equipo londinense en su casa.

Para la eliminatoria contra el Barça el Atleti debería poder contar con su portero titular estrella, Oblak, actualmente lesionado. Pero en el remoto caso de que no pudiera los colchoneros tienen a un sustituto solvente, Musso, que demostró estar a la altura del desafío Champions en el partido contra el Tottenham.

Será la decimotercera vez que el equipo rojiblanco juegue cuartos de final de Champions. En las doce anteriores se clasificó en seis ocasiones y en seis cayó eliminado. Entre las que ganó se encuentran dos en las que derrotó al Barcelona de Lionel Messi.

La última vez que el Atleti jugó cuartos de final de Champions fue en la campaña 2023-24 y fue eliminado por el Borussia Dortmund.

El equipo de Hansi Flick ha demostrado estar muy bien engrasado, sobre todo en ataque, con un Raphinha y un Lamine Yamal colosales a los que se suman Fermín y Lewandowski y si es preciso Rashford.

Conclusión

Los tres equipos españoles clasificados para los cuartos de final de la Champions, Atlético de Madrid, el FC Barcelona y el Real Madrid tienen posibilidades de alcanzar las semifinales. En un nuevo “clásico europeo”, un Real Madrid sin Courtois y con el factor campo en contra, tendrá que superar a un Bayern de Munich goleador y en estado de gracia. Tarea muy complicada para el Madrid pero nunca descartable por su calidad, historia y por su mejora reciente.

El Barcelona va “viento en popa y a toda vela”, con una delantera de ensueño, pero el Atleti ya le demostró que una buena noche en el Metropolitano puede ser letal y tendrá la ventaja de jugar la vuelta en casa.

Su enfrentamiento asegura que habrá un representante español en semifinales.