Atlético vs Athletic: la Champions está en juego

Llegamos al tramo final de la temporada y en esta jornada 33 de LaLiga EA Sports, Atlético y Athletic Club se disputan una plaza de Champions.

Ganar este fin de semana es clave para ambos, ya que por el Metropolitano pasa uno de los últimos trenes hacia la Liga de Campeones en España. De vencer, los madrileños conseguirían a falta de una ventaja de seis puntos sobre los bilbaínos, que por su parte lograrían empatar y mantener la lucha muy viva hasta el último momento.

El objetivo de Simeone

Al Atlético de Madrid solo le queda un objetivo y, según ha dicho más de una vez Diego Pablo Simeone, es el más importante de todos. Se trata de que el conjunto rojiblanco logre clasificarse una temporada más a la UEFA Champions League, una competición que es fundamental para la estabilidad del club a nivel económico. Además, el nuevo formato garantizará aún más dinero a los participantes y no puede permitirse no estar.

No obstante, los ‘colchoneros’ tienen que recuperarse mental y futbolísticamente para poder competir. La eliminación ante el Borussia Dortmund después de llegar a la vuelta con ventaja ha sido un duro golpe para el Atlético. Tras el 4-2 en el Signal Iduna Park, viajó a Mendizorroza y acabó perdiendo por 2-0 contra un Alavés al que le ha regalado media permanencia. Ahora le toca pelear contra todo un Athletic en el Metropolitano.

Este partido será perfecto para medir la recuperación del Atlético. Su calendario nombre por nombre parece favorable, pero alguno se está jugando la permanencia. Son los casos de Mallorca y Celta, sus dos siguientes enfrentamientos, mientras que Getafe y Osasuna se encuentran en la zona media y en la última jornada tendrá que jugársela en Donostia con una Real Sociedad que pelea por entrar en Europa.

Ernesto Valverde, ambicioso

El proyecto del Athletic Club ha dado un paso adelante desde la llegada de Ernesto Valverde al banquillo. La temporada pasada comenzó de récord y terminó desfondado, aunque rozó Europa. Esta vez ha hecho el camino inverso y pelea directamente por clasificarse a la Champions League o conformarse con la UEFA Europa League, a lo que se le une su histórico título de Copa del Rey.

Los rojiblancos sacaron la gabarra por la ría de Bilbao 40 años después de su última Copa, conquistada en 1984 contra el FC Barcelona. Desde entonces habían perdido seis finales en 1985, 2009, 2012, 2015 y por partida doble en el mes de abril de 2021 debido a la pandemia. Finalmente, en 2024 llegó el premio ante el Mallorca. Dani Rodríguez adelantó a los bermellones y Oihan Sancet empató el partido tras el descanso, pero el desenlace no llegó hasta que el equipo de Valverde ganó por 4-2 en los penaltis.

Cierto es que desde que ganó la Copa no ha conseguido ninguna victoria en Liga. Días después del triunfo en La Cartuja, el Athletic se dejó un empate por 1-1 con el Athletic en el minuto 95, cuando Parejo lo igualó de penalti. Además, el pasado fin de semana fue incapaz de superar a un Granada en peligro severo de descender en su propia casa. Iñaki Williams se marcó en propia y Guruzeta logró rescatar el punto.

Reencuentro tras la semifinal de Copa

Esta será la cuarta vez que ambos equipos se vean las caras esta temporada, ya que este fue uno de los dos cruces de semifinales de la Copa del Rey. El Athletic puede decir que ha ganado los tres partidos y que además no ha recibido ni un solo gol. En la jornada 17 de Liga del pasado mes de diciembre ganó por 2-0, y en la eliminatoria de febrero consiguió imponerse por 0-1 en el Metropolitano y golear por 3-0 en San Mamés.

Si miramos más atrás y tomamos como referencia sus diez enfrentamientos más recientes vemos que a Simeone se le está atragantando el equipo bilbaíno. En ellos, el Athletic Club ha conseguido seis victorias y el Atlético de Madrid, tres. Además, han empatado en una ocasión. Para ver el último triunfo ‘colchonero’ hay que irse al 19 de febrero de 2023, cuando ganó por 1-0 en la jornada 22 de la pasada Liga gracias a un gol de Antoine Griezmann.

Estadísticas del partido | LaLiga España | Jornada 33

Después de haber disputado 32 partidos, el Atlético de Madrid se sitúa en cuarta posición de LaLiga EA Sports 2023-24 con 61 puntos. Está a tres de distancia de su rival y por delante tiene al Girona a siete. En este camino suma 19 victorias, cuatro empates y nueve derrotas, mientras que su balance en las áreas es de 59 goles a favor y 38 en contra con un ‘average’ de +21.

También hablamos de sus jugadores más destacados. Antoine Griezmann es el máximo goleador (21) y el máximo asistente del Atlético (8). Cuando él está al nivel es cuando vemos mejor al equipo de Simeone, que además ha echado en falta en las últimas semanas a un Álvaro Morata que lleva 20 goles, pero 14 de ellos los hizo en 2023 y solo lleva seis en 21 partidos en 2024. El último, el 3 de marzo. El que sí está brillando es Samuel Lino, autor de siete tantos y cinco entregas, las mismas que Rodrigo Riquelme, De Paul o Koke.

En cuanto al Athletic Club de Bilbao, el equipo de Ernesto Valverde es actualmente quinto con 58 puntos en su casillero. Por detrás tiene a la Real Sociedad a una distancia prudencial de siete, así que puede centrarse de momento en la lucha por la Champions League. De los 32 partidos anteriores ha ganado 16, ha empatado diez y ha perdido seis, mientras que registra 52 goles marcados y 30 recibidos (+22).

Una de las sorpresas más positivas de esta temporada es la consagración de Gorka Guruzeta. El ex del Amorebieta lleva 16 goles y ha sido el eje perfecto para la libertad de los hermanos Williams. Iñaki lleva 11 en una de las mejores temporadas de su carrera, mientras que Nico ha marcado seis y además ha repartido 13 asistencias. Berenguer también ha estado a un gran nivel (7 y 3) y hay que destacar las siete dianas de Villalibre como refresco habitual o las seis entregas de Oihan Sancet.