Athletic vs Real Sociedad: el derbi vasco en semifinales de Copa

El sorteo de semifinales de Copa del Rey deparó el enfrentamiento, a ida y vuelta, entre el Athletic Club de Bilbao y la Real Sociedad, el derbi vasco por excelencia.

Será la tercera vez en la historia centenaria de la Copa que se enfrentarán en semifinales de ida y vuelta los dos principales equipos vascos.

Y la ocasión de desempatar en su particular duelo en semifinales de Copa del Rey.

Porque en la primera en la que se enfrentaron, en la temporada 1922-23 fue el Athletic Club el que se llevó el gato al agua.

Y en la segunda, en la temporada 86-87, hace casi 40 años, con un Luis de la Fuente entonces en el Athletic, fueron los txuri-urdines los que se clasificaron para la final, que además ganarían.

Bilbaínos y donostiarras protagonizaron además una final de Copa, la de la temporada 2019-20, postergada y jugada sin público en las gradas por la pandemia, y con victoria de la Real Sociedad.

La ida del derbi actual se disputará este miércoles 11 de febrero en San Mamés y la vuelta en Anoeta el próximo 4 de marzo. Y el ganador de la serie se enfrentará al Atlético de Madrid o al Barcelona en la final.

Pase lo que pase habrá un equipo vasco en la final de la Copa del Rey que se disputará en el Estadio de la Cartuja en Sevilla el próximo mes de abril.

La Real, en un buen momento

Los dos equipos jugarán la ida de semifinales en Bilbao solo diez días después de su último enfrentamiento en liga, el pasado 1 de febrero, en el que empataron con un golazo de cada uno (1-1).

En la clasificación de Primera división marchan casi igualados. La Real va por delante, en el puesto octavo, con 31 puntos, y el Athletic ocupa la décima plaza, con 28. En liga los donostiarras llevan una mejor inercia en resultados, con cuatro victorias y un empate en los últimos cinco encuentros, por dos tropiezos, dos empates y una victoria del Athletic.

Y la tendencia es aún mejor para la Real si se mira desde más atrás. Tras un cambio de entrenador motivado por un muy mal arranque de temporada, la Real encadena ahora una racha de catorce partidos oficiales consecutivos sin perder.

Un nuevo impulso alcanzado tras la llegada al banquillo del técnico estadounidense de origen italiano Pellegrino Matarazzo.

La Real tendrá además la ventaja de que el partido de vuelta se celebrará en el Reale Arena.

Un Athletic “irregular”

El Athletic llega a la ida de semifinales de Copa frente a la Real con una trayectoria “irregular” pero con ánimos renovados tras lograr dos valiosas victorias la semana pasada.

Una, “balsámica”, en su último partido de liga frente al Levante por 4-2 y otra, clave, en Copa ante el Valencia por 1-2, fuera de casa, en Mestalla, que le clasificó para semifinales del torneo.

En los últimos meses, los leones han rugido futbolísticamente hablando de manera diferente dependiendo de la competición.

Mientras que en la Copa del Rey se han mostrado firmes y han solventado compromisos delicados, a un solo partido y fuera de casa, hasta llegar al penúltimo peldaño, en liga la cosa es distinta.

En el campeonato de la regularidad, el Athletic ha cosechado más derrotas (4) que victorias (3) y dos empates. Y desde el inicio de la temporada suma también más derrotas (11) que victorias (8), cuatro empates y un goal average desfavorable, con 25 tantos a favor y 33 en contra.

“Plaga” de lesiones entre los leones

El Athletic “comparece” además en el derbi contra la Real con una enfermería muy llena que ha llevado a algunos medios a hablar de “plaga de lesiones”.

Sumando problemas físicos o lesiones confirmadas, el club bilbaíno sufre en este momento el mayor índice de lesiones de las ocho últimas temporadas.

Hasta ocho jugadores, el último, por recaída, el defensa Yuri Berchiche, se encuentran lesionados, “tocados” o en un estado delicado.

Pero más allá de las lesiones, y del empate en semifinales de Copa del Rey disputadas contra la Real, en las estadísticas históricas de la Copa, el Athletic manda en el cómputo total entre ambos clubes.

Tanto en la suma de eliminatorias disputadas, como en el número de partidos entre ambos, en la Copa del Rey el Athletic ha ganado más veces que su rival de San Sebastián.

Reacciones de los entrenadores

Para Matarazzo, el entrenador de la Real Sociedad, la eliminatoria de Copa frente al Athletic será «muy complicada» según declaró en rueda de prensa.

“Cuando llegan las semifinales no hay nunca un contrario fácil” añadió el entrenador del equipo donostiarra.

De “difícil” la calificó el entrenador de los bilbaínos, Ernesto Valverde, para el que en el duelo “todo está abierto, será bonito, difícil, habrá tensión”.

Valverde señaló además el hecho de que «en los últimos años, la Real está haciendo buenas actuaciones en la Copa».

A nivel de motivación los dos entrenadores se mostraron muy satisfechos por el emparejamiento en la semifinal copera.

“Es una alegría para todos, era una oportunidad increíble para poder jugar otra semifinal. Antes de llegar yo, el Athletic ya había jugado en semifinales y en estos cuatro años tenemos otra semifinal. Es una oportunidad, la posibilidad de llegar a una final que no ocurre siempre” comentó Ernesto Valverde.

“Es muy especial tener un derbi contra el Athletic en la semifinal. Todos estamos emocionados” dijo por él y por su equipo el entrenador de la Real Sociedad.