Portugal vs Croacia: Cristiano y Modric, con un duelo en equipo

Portugal y Croacia protagonizan uno de los duelos que, a priori, mejor cartel tienen y más nivel prometen de estos 1/16 de final del Mundial de fútbol. Los lusos llegaban al torneo con mejores sensaciones que las que tienen ahora, aunque su centro del campo sigue siendo el mejor, al menos por nombre, del torneo. Croacia, por su parte, se repuso de la derrota ante Inglaterra en el debut y ha conseguido acabar segunda de grupo. El vencedor de este duelo se las verá en octavos de final con el ganador del cruce entre España y Austria.

Además, este encuentro será un duelo de leyendas. Cristiano Ronaldo y Luka Modric se juegan seguir vivos en su último Mundial, un título que sería la guinda a dos de las carreras más importantes del planeta fútbol. El que se quede fuera se despedirá de la última gran cita con su respectiva selección, ya que hablamos de dos jugadores que, por este orden, ya suman 41 y 40 años, respectivamente.

Cristiano quiere dar el golpe encima de la mesa

Cristiano Ronaldo lleva dos goles en este Mundial, pero quiere aparecer también en partidos de la importancia de este. A Portugal no le vendría nada mal contar con el mejor momento de su goleador, ya que no ha encontrado su mejor juego en el torneo. Arrancaron los lusos con un empate 1-1 ante RD Congo, aunque se quitaron el mal sabor de boca con el 5-0 ante Uzbekistán. En la tercera fecha, empataron a cero con Colombia, lo que le dio a los sudamericanos el liderato del grupo.

Se espera más de los Vitinha, Bruno Fernandes, Joao Neves, Bernardo Silva y cía, nombres que completan uno de los mejores centros del campo del mundo. Además, Nuno Mendes y Joao Cancelo también se meten en las mejores clasificaciones de laterales, con perfiles ofensivos que podrían hacerle mucho daño a Croacia.

La generación dorada, a por un poco más

Luka Modric lidera los restos de la generación dorada de Croacia en este siglo. Con Ivan Perisic y Mateo Kovacic como jugadores más veteranos, entre otros, los ‘ajedrezados’ son conscientes de que, quizás, su punto más alto ya pasó, como cuando fueron subcampeones en Rusia 2018 al perder la final contra Francia. Pero quieren disfrutar un poco más del fútbol de más alto nivel antes de apartarse de los focos más protagonistas.

Croacia empezó con mal pie al perder por 4-2 ante Inglaterra. Los de Zlatko Dalic consiguieron enderezar el rumbo, aunque sin demasiado brillo. Los europeos se impusieron por 0-1 a Panamá y por 2-1 a Ghana para asegurar el segundo puesto del grupo.

Alineaciones probables

Estadísticas del encuentro | 1/16 de final Mundial de fútbol

En estos párrafos, sintetizamos, en clave numérica, el rendimiento de ambas selecciones y sus jugadores más destacados en lo que llevamos de torneo. Portugal ha disputado 3 partidos, con 1 victoria, 2 empates y 0 derrotas. Son 6 goles a favor los que han celebrado los lusos, mientras que únicamente han encajado 1 en contra. Los de Roberto Martínez cuentan con 2 duelos imbatidos, además de haberse quedado sin marcar en 1 de sus 3 enfrentamientos en la fase de grupos, en el 0-0 contra Colombia de la última jornada.

La lista de máximos goleadores de Portugal en esta competición la lidera, como no podía ser de otra manera, Cristiano Ronaldo con 2 dianas. Pero es, sin duda, Nuno Mendes uno de los jugadores más destacados en lo que a estadísticas avanzadas se refiere. Se trata del futbolista luso con más duelos totales ganados (27), más pases clave repartidos (4) y más faltas recibidas (8) en solitario. Además, comparte el liderato de regates con éxito con Rafael Leao, ambos con 6 firmados. En defensa, Renato Veiga es el mejor en intercepciones (20).

Repasamos ahora las cifras de Croacia. Hasta ahora, los ‘ajedrezados’ han ganado 2 partidos y han perdido 1 en la fase de grupos. Presentan una diferencia general de goles neutra, ya que han firmado los mismos goles a favor (5) que en contra (5). Livakovic solo pudo dejar la portería a cero en 1 partido, mientras que, en el aspecto contrario, los rivales de los croatas nunca lo han logrado. Hasta la fecha, los de Zlatko Dalic han anotado, al menos, un gol en todos sus duelos mundialistas.

Vamos, para terminar, con los jugadores más determinantes en cuanto a cifras de Croacia. Martin Baturina es uno de los más relevantes en este apartado estadístico. El del Como es el jugador que más duelos totales gana con 31, además de ser el que más faltas recibe con 13. También es, aunque empatado con Marco Pasalic, el que más regates con éxito ha firmado con 6. En defensa, los Josip se reparten los rankings. Stanisic es el que más balones intercepta con 17, mientras que Sutalo es el rey del duelo aéreo ganado (12).