Bélgica vs Senegal: partido complicado para los europeos

Los belgas vuelven a soñar con llegar lejos en este Mundial

El favoritismo de Bélgica en este Mundial ganó enteros con la goleada de los ‘Diablos Rojos’ por 5-1 sobre Nueva Zelanda en el último partido de la fase de grupos. Los de Rudi García iniciaron con un 1-1 contra Egipto (Ashour; autogol de Hany) y no pasaron del empate 0-0 frente a Irán en una de sus prestaciones mundialistas más decepcionantes de las últimas ediciones.

El combinado europeo se desquitó en la última jornada, un choque al que Bélgica llegaba con el agua al cuello, ya que una derrota hubiera supuesto su eliminación. Pese a la condición de ‘final’ del encuentro, Bélgica goleó 5-1 a una nación muy inferior, que solo pudo conseguir el tanto del honor gracias a Elijah Just. Para los de Rudi García anotaron Trossard -2-, De Bruyne, Lukaku y Saelemaekers.

Aunque llegaba a ese último encuentro con opciones de quedar fuera, la Selección Belga terminó encabezando el Grupo G por diferencia de goles (+4 a +2) en relación a Egipto. Ese resultado deparó el enfrentamiento de dieciseisavos de final contra Senegal, tras el que el ganador se verá las caras con el vencedor del duelo entre Estados Unidos y Bosnia en los octavos de final.

Dicho de otro modo, los ‘Diablos Rojos’ vuelven a aspirar a todo en esta edición, ya que también arrancarían como favoritos ese duelo en el caso de dejar fuera a los senegaleses en esta ronda. En eliminatorias, Bélgica presenta un balance histórico de cinco victorias y nueve derrotas, con un empate 1-1 frente a España en 1986 en un duelo que venció por penaltis.

Bélgica tiene como techo en los Mundiales el tercer puesto logrado contra Inglaterra (2-0) en Rusia 2018 y también alcanzó la cuarta posición en ese Mundial de 1986. En 2022, los ‘Diablos Rojos’ decepcionaron y no lograron superar la fase de grupos.

Los senegaleses llegan a la cita sin presión

Senegal, que ganó la última Copa África en el terreno de juego y luego la perdió en los despachos en favor de Marruecos, ha ido de menos a más en el Mundial, aunque hay que reconocer que pese a las dos derrotas de la fase de grupos el rendimiento de los dirigidos por Pape Thiaw fue bueno. Incomodaron a Francia, que les ganó 3-1, y también dieron un buen tono frente a Noruega, que se impuso por un ajustado 3-2 en la última jornada.

Esos marcadores dejaban nulo margen de error a Senegal, que sabía que tenía que conseguir ganar por varios goles de diferencia en la última jornada para tener alguna opción. Como sus derrotas no fueron muy abultadas y los senegaleses le endosaron un 5-0 a Iraq, terminaron por ser la única selección que se coló en los octavos de final tras sumar únicamente tres puntos.

Habib Diarra, Ismaïla Sarr, Pape Gueye -2- e Iliman Ndiaye fueron los goleadores en un partido que pese a lo abultado del resultado se definió en la primera mitad, ya que Senegal ganaba 1-0 al descanso y no logró romper la defensa de los africanos hasta el minuto 56.

La Selección de Senegal solo ha jugado tres partidos de eliminatorias en su historia, con dos victorias y una derrota. En 2002, los senegaleses ganaron 1-2 a Suecia en octavos de final antes de quedar fuera en los cuartos frente a Turquía (0-1). En 2022 también llegaron a los octavos de final, pero cayeron por 3-0 con Inglaterra.

Nunca han jugado un partido oficial

Será el primer duelo oficial entre estas selecciones, por lo que pasamos a observar el rendimiento de ambos equipos contra rivales de la confederación del otro en las Copas del Mundo. Para Bélgica, el saldo contra africanos en los Mundiales es de tres victorias, dos empates y una derrota. Los triunfos llegaron contra Marruecos (1994), Argelia (2014) y Túnez (2018); los empates fueron contra Túnez (2002) y Egipto (2026) y la única derrota llegó frente a Marruecos (2022).

Senegal tiene un total de ocho duelos contra rivales europeos en los Mundiales y ganó tres, empató uno y perdió cuatro. Las victorias corresponden a partidos frente a Francia (2002), Suecia (2002) y Polonia (2018), el empate fue contra Dinamarca (2002) y las derrotas llegaron ante Turquía (2002), Países Bajos (2022) y Francia y Noruega, ambos en este 2026.

Las alineaciones probables del partido

Estadísticas del partido | 16avos de final | Mundial

Solo dos futbolistas belgas, Mechele y Courtois, han disputado todos los minutos del presente Mundial dentro de la Selección Belga. En el ranking de anotadores, Trossard lidera a los ‘Diablos Rojos’ con un doblete y Lukaku, Saelemaekers y De Bruyne tienen los otros tantos, ya que hay que recordar que Bélgica también cuenta con un autogol de los rivales. Las tres asistencias las dieron Raskin, Vanaken y Lukaku.

Por Senegal, el pleno de minutos de juego en este torneo corresponde a Sadio Mané, Krépin Diatta y Niakhaté. Ismaïla Sarr está entre los máximos goleadores del Mundial con tres tantos y luego también Pape Gueye ha marcado dos goles. Los otros fueron obra de Ndiaye, Diarra y Mbaye. En asistencias, Ndiaye ha dado dos y luego Seck, Mané, Camara, Sarr, Pepe Gueye y Nico Jackson han dado una.