Portugal vs Uruguay: pura garra para buscar los octavos

Inglaterra y República Democrática del Congo protagonizan uno de los cruces que, a priori, menos parejos se presentan de estos 1/16 de final del Mundial de fútbol. Los de Thomas Tuchel, sobre el papel, son muy favoritos para avanzar a octavos de final, pero la imagen de los ‘Three Lions’ no ha sido la mejor en la fase de grupos. Convenció el primer día, pero no lo hizo en los otros dos encuentros, aunque cumplió con el objetivo. Los ‘Leopardos’, por su parte, ya le complicaron la vida a Portugal y sueñan con hacer historia en el torneo.

Inglaterra necesita convencer

En cualquier eliminatoria a partido único, la gran necesidad es vencer. Pero, en su caso, Inglaterra tiene una responsabilidad más de cara a este cruce: convencer. Con una de las mejores plantillas del Mundial, los de Thomas Tuchel pusieron altas las expectativas con el triunfo inicial ante Croacia por 4-2, pero ese nivel no se ha vuelto a ver hasta ahora. En la segunda fecha, Ghana se le atragantó a los ‘Three Lions’, que no pasaron del empate a cero en un partido con pocas ocasiones y en el que solo apretaron los ingleses al final.

Nunca peligró la clasificación, pero sí la imagen ante Panamá. La afición quería ver ganar a su equipo, pero, sobre todo, quería disfrutar de argumentos que sostuvieran el sueño de hacer algo grande en una Copa del Mundo. Pero poco brillo hubo ante los ‘canaleros’: Inglaterra ganó por 0-2 a un rival ya eliminado al que no pudo hacer el primer gol hasta pasada la hora de partido. Ahora, la intención no es solo eliminar a este rival, sino dar el nivel necesario para que las opciones reales de éxito aumenten en las instancias decisivas.

Gran papel en un grupo complejo

La República Democrática del Congo consiguió el billete para el Mundial ‘in extremis’, en la repesca internacional que tuvo lugar tres meses antes del inicio del torneo. La suerte le deparó un grupo complicado, lo que hacía que la mera participación ya fuese tenida en cuenta como un mérito. Pero los africanos no se conformaron y pelearon por una clasificación que llegó gracias a ser uno de los mejores terceros de todo el torneo.

La gran sorpresa llegó en el debut ante Portugal. Los lusos partían como uno de los favoritos para optar al título, pero no pasaron del empate a uno. Los africanos soñaron con grandes cosas, aunque Colombia les devolvió los pies a la tierra al imponerse por 1-0 en la segunda jornada. Esto obligaba al equipo de Sébastien Desabre a vencer a Uzbekistán en la última fecha para optar a ese billete a 1/16 de final. Y aunque se complicó la cosa con el gol de Shomudorov, los congoleños remontaron ante Uzbekistán y vencieron por 1-3.

Alineaciones probables

Estadísticas del encuentro Inglaterra vs RD Congo | 1/16 de final Mundial de fútbol

Inglaterra, en las 3 jornadas disputadas en la fase de grupos, cosechó 2 victorias y 1 empate, con 0 derrotas en su casillero. En lo que a los goles se refiere, dejó una media de 2 tantos marcados por partido, ya que hizo un total de 6 dianas. En cuanto a la faceta defensiva, los ingleses encajaron 2 goles en contra, por lo que se quedaron por debajo de la media de un gol recibido por duelo. Dejaron la portería imbatida en 2 de sus 3 compromisos, misma cantidad de duelos en los que marcaron, al menos, un tanto.

Es momento ahora de centrarnos en los nombres propios de Inglaterra. Harry Kane, como es obvio, es el gran referente de esta selección. Hablamos del máximo realizador del equipo con 3 goles en la fase de grupos, la mitad de los conseguidos por su país. Por su parte, Noni Madueke ha sido el que más pases clave ha firmado (5) y el que más regates con éxito ha realizado (6). Por su parte, Anderson es el rey del duelo ganado, ya sea general (35) o aéreo (10).

Turno para la República Democrática del Congo. A nivel colectivo, el combinado africano ha sumado en las tres casillas posibles, con una victoria, un empate y una derrota. En su caso, son 4 los goles a favor que ha marcado, por 3 recibidos en contra. Hasta la fecha, los ‘Leopardos’ no cerraron su puerta en ninguna ocasión y recibieron algún gol en los 3 encuentros de la fase de grupos. En el aspecto contrario, RD Congo celebró tantos en 2 de sus 3 encuentros y solo se quedó a cero en el partido frente a Colombia.

Para terminar este repaso de cifras y datos, ponemos la lupa en los méritos individuales de los jugadores del combinado africano. Yoane Wissa ha sido el máximo realizador del plantel en la fase de grupos con 3 dianas, además de haber sido el futbolista con más faltas provocadas con 7. Cipenga es el que más regates con éxito ha realizado con 6, mientras que Axel Tuanzebe puede presumir de ser el mejor de RD Congo en el ranking de balones interceptados, con un total de 19.