Barcelona busca su decimotercera Champions de Balonmano

Final Four Champions League de Balonmano. Aalborg Håndbold vs Barcelona. Sábado 13 de junio. 18 horas. Lanxess Arena de Colonia (Alemania) Eurosport, DAZN, Esport3

David del Río

Tras ganar la semana pasada de manera apabullante la Copa del Rey de Balonmano, un Barça en estado de gracia viaja a Alemania para tratar de cerrar la temporada con broche de oro y conquistar la EHF Champions League. El equipo blaugrana es el más lauefreado de la competición con un total de 12 títulos, sumando todos sus formatos, y lleva una racha extraordinaria en la competición europea, que ha ganado tres veces en los últimos cinco años.

Para lograr su decimotercera Champions el Barça tendrá que superar una complicada Final Four, la octava para la que se clasifica de forma consecutiva. Primero deberá superar en semifinales al Aalborg Håndbold de Dinamarca, un viejo conocido de los culés que buscará tomarse la revancha de las dos finales de Champions que ha perdido contra los catalanes. Si lo logra, en un partido que se disputará en la tarde del sábado tendrá que vérselas en la final con un equipo alemán.

Será contra el SC Magdeburg o el Füchse Berlin, quienes jugarán con el factor cancha a su favor porque la final se disputará en el espectacular Lanxess Arena de Colonia (Alemania) con capacidad para 20.000 espectadores, el considerado ‘Teatro de los Sueños del balonmano’.

Un Barça pletórico

El Barça llega a la Final Four en estado pletórico. El domingo pasado ganó su trigésima Copa del Rey de balonmano, revalidando además el título. Y lo hizo de una manera brillante, aplastando al Irudek Bidasoa Irún por 37-17.

El equipo blaugrana, campeón del mundo a finales del año pasado, realizó además una temporada de liga ASOBAL perfecta. Logró un pleno histórico de 30 victorias en 30 jornadas, conquistando además su 33ª liga y la decimosexta consecutiva.

En Liga de Campeones solo ha perdido un partido en la temporada y a nivel nacional, el Barcelona no pierde un título desde la Copa del Rey de la temporada 2012/13. El Barça competirá además en la Final Four con la plantilla al completo y con la mayor parte de ella en un gran momento de forma. Incluso el lateral derecho Djordje Cikusa ya se entrena con normalidad, se ha recuperado y podría ser convocado. La competición europea ha sido un seguro de vida para el FC Barcelona esta temporada.

Semifinal de revancha

Para los daneses el partido de semifinales contra el Barça será una oportunidad para tomarse revancha de las dos Champions que los catalanes les arrebataron en los últimos años. En 2024 el Barça le ganó al Aalborg la final de la Champions por solo un gol de diferencia, 31-30, y la de 2021 por 36-23.

En los últimos cinco enfrentamientos entre ambos equipos desde el año 2022 el Barça venció en cuatro ocasiones al equipo danés. Pero en su último enfrentamiento, y el más reciente, el 12 de febrero del año pasado, el Aalborg ganó por la mínima, 36-35.

El entrenador y ex jugador del Barça, Carlos Ortega, reconoció que el Barça pese al momento extraordinario que atraviesa puede perder contra los daneses. «Es un equipazo (…) Suben muy bien al contraataque y tienen una primera línea brutal, con una gran capacidad de lanzamiento y de penetración. Es un equipo muy peligroso y perfectamente nos puede ganar» comentó Ortega. El entrenador destacó a cuatro jugadores del equipo danés: el lateral derecho Hoxer, los centrales Arnoldsen y Knorr y el portero Landin.

Final contra un equipazo alemán

Pase quien pase a la final, el Barcelona o el Aalborg, el equipo que les esperará en la final será un equipo alemán, el Magdeburgo, vigente campeón de Europa, o el Füchse Berlin, vencedor de la última Bundesliga de balonmano. El sorteo celebrado en Viena deparó una semifinal entre los dos poderosos equipos teutones. El Magdeburgo, que entrena Bennet Wiegert, ya sabe lo que es ganarle al Barça. Lo hizo en esta temporada de Champions.

Y ahora busca convertirse en el segundo equipo, tras el Barcelona, que conquista de forma consecutiva dos Liga de Campeones desde la implantación del formato de Final Four para elegir al mejor equipo de Europa. Si el Barcelona y el Magdeburgo se clasifican para la final el equipo catalán podría tomarse la revancha del año pasado en el que el equipo alemán le eliminó en semifinales de la Final Four.

Esta temporada los dos equipos se enfrentaron en dos ocasiones en la Liga de Campeones con una victoria para cada uno. En el partido de ida, disputado en el Palau Blaugrana, el Magdeburg se llevó la victoria por la mínima (21-22) y en el de vuelta en Alemania el Barça se impuso a los alemanes por un claro 29-36. Pero los protagonistas de la final, que se disputará el domingo a las 18 horas en Colonia, no se conocerán hasta la noche del próximo sábado.

Una sola cosa es segura, cualquiera de los dos equipos alemanes que llegue a la final tendrá la ventaja de jugar en casa frente al Aalborg o al Barcelona, en el pabellón Lanxess Arena de Colonia con capacidad para 20.000 espectadores.

Estadísticas del partido de Final Four de Champions en Balonmano