Vuelve la NBA, vuelve el mejor baloncesto del mundo
El próximo 24 de octubre dará comienzo una nueva temporada de la NBA. Los mejores jugadores de baloncesto del mundo se darán cita para tratar de batir a los Denver Nuggets de Nikola Jokic, campeón y MVP respectivamente del pasado curso baloncestístico. Y lo hace en una primera semana plagada de buenos partidos, con algunas de las referencias del deporte de la canasta.
Desde aquel partido en el que los Nuggets vencieron a los Heat hasta el primer choque que disputarán precisamente los de Colorado ante los Lakers de Los Angeles habrá pasado casi 5 meses. Un parón demasiado largo para esperar al mejor baloncesto del mundo.
Calendario NBA
La Liga volverá el próximo 24 de octubre y, por primera vez en la historia, habrá un torneo intermedio en la fase regular, una especie de Copa del Rey a la española pero en formato NBA. Eso sí, ello no afectará al número de partidos de los equipos en la temporada regular, pues seguirán jugando 82 encuentros hasta el inicio del ‘play in’ y el ‘play off’, excepto la final, que no contará en el calendario regular.
Será la primera fecha importante, la del 24 de octubre, en una temporada que promete ser al menos tan interesante como la última. La noche inaugural viviremos, además del partido entre Nuggets y Lakers que servirá como ceremonia de premiación para los campeones, jugarán los Warriors y los Suns, otros 2 equipos de la Conferencia Oeste llamados a estar en las posiciones de cabeza al final de la temporada.
En el mes de noviembre viviremos este torneo intermedio, llamado ‘In-Season Tournament’, en el que los 30 equipos se dividirán en 6 grupos de 5 equipos, divididos por conferencias. Los campeones de cada grupo y los dos mejores segundos pasarán a los cuartos de final.
Los partidos comenzarán el viernes 3 de noviembre y finalizará con la final el sábado 9 de diciembre. Tanto las semifinales como la final, entre el 7 y el 9 de diciembre, se jugarán en el T-Mobile Arena de Las Vegas.
Por segunda temporada consecutiva, la NBA ha dejado sin partidos el día de las elecciones, en este caso las elecciones a Gobernador, que se celebrarán el 7 de noviembre en 3 estados distintos.
El día de Navidad siempre es especial en la NBA. Mientras la familia está reunida en torno a la mesa, la competición estadounidense programa algunos de los mejores partidos que se puede ver en todo el planeta. En esta ocasión serán 5 los duelos: Knicks-Bucks, Nuggets-Warriors, Lakers-Celtics (por primera vez en Navidad en 15 años), Heat-76ers y Suns-Mavericks.
Otra de las fechas clave en el calendario de la NBA es el Día de Martin Luther King. Ese día, marcado en rojo por la comunidad afroamericana, se jugarán partidos con gran relevancia como el Memphis Grizzlies-Golden State Warriors, el Brooklyn Nets-Miami Heat o el Toronto Raptors-Boston Celtics, así como el Atlanta Hawks-San Antonio Spurs.
Justo después del Día de Martin Luther King se disputará una semana especial con partidos de gran carga emocional. Serán encuentros con gran significado y derbis de estados como el Nets-Knicks, el Clippers-Lakers o el Warriors-Lakers, todos ellos retransmitidos a nivel nacional por televisión.
Otra cita ineludible en el calendario NBA es el All-Star, que en esta edición se jugará entre el 16 y el 18 de febrero de 2024 en Indianapolis. Esta ciudad tenía que haberlo acogido en 2021, pero no se celebró por la pandemia del COVID-19, así que finalmente lo acogerá esta temporada. Ahí se podrán ver a los mejores jugadores del mundo, a los rookies y sophomores -con especial atención en Wembayama- y los tradicionales concursos de triples y mates.
El domingo 14 de abril se pondrá el cierre a la fase regular de la NBA. Ese día, los 30 equipos jugarán el último encuentro con equipos de su conferencia, a excepción del San Antonio Spurs-Detroit Pistons, pues hay 15 equipos por conferencia.
Los aficionados internacionales esperarán a los 2 partidos que se juegan fuera de Estados Unidos y Canadá esta temporada. El primero de ellos enfrentará a los Magic de Orlando y a los Hawks de Atlanta en Ciudad de México el 9 de noviembre, mientras que el segundo será el 11 de enero en París entre los Cleveland Cavaliers y los Brooklyn Nets.
Así comienza la temporada
Vamos ya con el inicio propio de la temporada. Los Nuggets, vigentes campeones, recibirán a los Lakers de LeBron James, en un partido que será una fiesta en el Ball Arena de Denver, en Colorado, al recibir el anillo. Ese mismo día, como ya hemos dicho, se disputará el Golden State Warriors-Phoenix Suns con la presencia, entre otros, de Stephen Curry, Klay Thompson o la vuelta de Kevin Durant ante su ex equipo. Además, los Suns se han reforzado con la presencia de otro anotador como Bradley Beal, que se suma a Devin Booker en el perímetro.
No habrá que esperar mucho más para ver al resto de equipos. Al día siguiente jugarán 12 partidos más, entre los que destacan el derbi de Texas entre San Antonio Spurs y Dallas Mavericks, con el debut del francés Victor Wembayama ante un europeo dominador como es Luka Doncic. También habrá que estar muy atentos al partido entre los Knicks y los Celtics, 2 de los equipos que aspiran a llegar, al menos, a las semifinales de la Conferencia Este.
Para el tercer día de competición, la NBA se ha guardado 2 auténticos partidazos como son el Milwaukee Bucks-Philadelphia 76ers, con el duelo Antetokounmpo-Embiid en la zona y fuera de ella, y Los Angeles Lakers-Phoenix Suns, un choque que promete guerra y muchos puntos.
La NBA no para y en la primera semana seguirán partidos tan interesantes como el Memphis Grizzlies-Denver Nuggets, el San Antonio Spurs-Houston Rockets o el Detroit Pistons-Chicago Bulls, en esa eterna lucha de los de la Motown por salir de las últimas posiciones de la liga en los últimos años.
La primera semana de la competición la cerrarán 5 partidos: Houston Rockets-Golden State Warriors, Milwaukee Bucks-Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers-Portland Trail Blazers, Los Angeles Clippers-San Antonio Spurs y Sacramento Kings-Los Angeles Lakers. Cabe recordar que los derechos en España de la NBA los tiene Movistar.
