El 2024 se acaba en la NBA sobre la pista

La NBA no descansa ni en las fechas más señaladas. Partidos el día de Navidad… y partidos el día de Nochevieja, el último de este 2024. Hasta seis encuentros podremos vivir el 31 de diciembre en las canchas de Estados Unidos para despedir un año que ha coronado a los Boston Celtics como el mejor equipo de la competición. Y precisamente los verdes son los que abren dicho día.

Boston Celtics vs Toronto Raptors

El día de Nochevieja comenzará en España a partir de las 21.00 horas, a tres horas de tomar las uvas. Los Boston Celtics, los vigentes campeones de la NBA, recibirán a unos Toronto Raptors que están muy lejos de la lucha de los verdes. Y es que los canadienses ocupan una de las últimas posiciones de la Conferencia Este y de toda la liga.

Será una oportunidad de oro para que los campeones de la NBA despidan un 2024 especial. La camada de los Jay, Jayson Tatum y Jaylen Brown, por fin han podido conseguir un anillo que se le había resistido desde entonces. Nadie más que ellos ha luchado por conseguir el sueño, nadie más que ellos ha pisado más veces las finales de conferencia en los últimos años.

Pero el hambre continúa en la franquicia verde. Segundos clasificados del Este, solo por detrás de los sorprendentes Cleveland Cavaliers, los de Joe Mazzulla hacen del triple su especial arma. Y es que son matemáticas, tres son más que dos. Lideran la estadísticas de triples anotados e intentados de toda la competición y están dispuestos a conseguir el doblete el próximo mes de junio.

¿Cómo será la televisación de año nuevo para la NBA?
🇦🇷📺 Hora y TV de Argentina

Lunes 30/12
00:00 Cavaliers-Warriors (NBA TV)

Martes 31/12
17:00 Celtics-Raptors (NBA TV)

Miércoles 1/1
22:00 Rockets-Mavs (NBA TV)
00:00 Kings-76ers (ESPN) pic.twitter.com/Qjswgqgb6D

— Isolation (@IsolationNBA) December 30, 2024

Indiana Pacers vs Milwaukee Bucks

Dos de los equipos del Este que están en racha en la actualidad. Los Milwaukee Bucks llegan a este final de 2024 después de haber conseguido la NBA Cup, de haber demostrado que los problemas del inicio de la temporada son cosas del pasado. Ahora, con un Giannis Antetokounmpo enfocado en luchar por el MVP y por el anillo, se enfrentan a unos Indiana Pacers que parecen haber encontrado su rumbo.

Los Pacers, que terminarán el año en casa, empezaron de manera muy errática la temporada, muy lejos del nivel mostrado la pasada campaña donde llegaron a finales de conferencia. Ahora, con cinco victorias seguidas antes de Navidad, han enderezado su camino y ya están en plena lucha por estar entre los 6 mejores del Este que les mete de lleno en ‘play off’.

Por encima incluso están los Milwaukee Bucks, uno de los mejores equipos de la actualidad. Los pupilos de Doc Rivers han encontrado el estilo de juego en el que tanto Antetokounmpo como Lillard se encuentran cómodos. Pascal Siakam tiene la misión, imposible misión, de parar al griego, una bestia de la naturaleza que, si quiere, es el mejor jugador del planeta.

San Antonio Spurs vs Los Ángeles Clippers

Los San Antonio Spurs se están volviendo a acostumbrar a jugar en las fechas señaladas. La llegada el curso pasado de Victor Wembanyama le ha colocado ya esta temporada en el día de Navidad y en el de Nochevieja. En esta ocasión, los Spurs reciben a unos Clippers que esperan como agua de mayo el retorno de Kawhi Leonard.

Las miradas estarán puestas en el alien, en un Wembanyama que va creciendo casi a cada partido que juega. Comenzó de manera irregular el año, normal teniendo en cuenta la carga de partidos que acumulaba. Pero ya ha aterrizado de lleno e incluso se le vincula con una posible titularidad en el ‘All Star’. Y es que no hay nadie con su altura que ponga 10 tapones en un partido y sea capaz de meter tantos triples.

Enfrente tendrá a uno de los anotadores más prolíficos de la historia de la NBA, un James Harden que ante la marcha de Paul George y la baja por lesión de Kawhi Leonard ha tenido que sacar su versión de los Rockets. Junto a él, un Norman Powell que está jugando una de sus mejores temporadas de su carrera y un Ivica Zubac que se ha confirmado como uno de los ‘5’ más sólidos del campeonato.

Oklahoma City Thunder vs Minnesota Timberwolves

Es, sin duda, uno de los grandes partidos de este final de año 2024 en la NBA. Dos de los a priori candidatos a llegar a las finales por parte del Oeste pero en el que, de momento, solo uno está dando el rendimiento esperado.

Los Oklahoma City Thunder son los mejores del Oeste, y con diferencia. Les da igual las lesiones que han tenido -primero Hartenstein y después Holgrem-, tienen a uno de los mejores jugadores de la NBA, Shai Gilgeous Alexander, y a uno de los mejores segundas espadas, Jaylen Williams. Y se han ganado por méritos propios ser favoritos.

Enfrente tendrán a un equipo que se tuvo que remodelar por cuestiones económicas. Se marchó Towns y llegó un Randle al que ya le están llegando las primeras críticas por su actitud defensiva, o más bien por su no actitud. Tiene que enderezar el rumbo un equipo que está al 50% de victorias.

Phoenix Suns vs Memphis Grizzlies

Una de las grandes revelaciones del Oeste, pues se esperaba mejoría pero no tanto, ante un equipo tremendamente irregular en el que una de sus estrellas está marcada por el rendimiento del equipo cuando él está en pista.

Los Phoenix Suns son unos con Kevin Durant y otros sin él. El veterano jugador lidera a los de Arizona con más de 27 puntos, pero no es suficiente para llevar a los Suns más arriba. Y es que el rendimiento de otra estrella como Bradley Beal está dejando que desear. Buscarle un acomodo en otro equipo es prácticamente imposible por su contrato así que la solución puede pasar por un cambio de roles.

En cuanto a los Grizzlies, pese a la última derrota ante los Clippers son uno de los mejores del Oeste. Con una amplísima rotación, con JA Morant a un nivel superlativo cuando está sano, y con un Santi Aldama como candidato a mejor sexto hombre, los Grizzlies quieren volver a ‘play off’ por la puerta grande.

Los Ángeles Lakers vs Cleveland Cavaliers

El mejor equipo de la NBA ante el rival que les ha llevado a lo más alto de su historia. LeBron James y sus Lakers reciben a unos Cavaliers que están firmando su mejor inicio en la competición y que están dispuestos a luchar de tú a tú con los Celtics por la primera posición del Este, la cual tienen en la actualidad.

Los Ángeles Lakers están intentando sobrevivir en la dura jungla que es el Oeste. Es uno de los candidatos a estar entre los seis mejores, especialmente si encadenan una racha como la que han tenido en diciembre. Y para ello se apoyarán en un LeBron con 40 años recién cumplidos -los cumple el 30 de diciembre- y un Anthony Davis con unos grandes números.

Pero ello puede no ser suficiente ante uno de los equipos más equipo de toda la NBA, unos Cavaliers que pueden tener a varios jugadores en el ‘All Star’ y en el que destacan figuras como Donovan Mitchell, Evan Mobley, Darius Garland o Jarrett Allen, pero especialmente su entrenador, Kenny Atkinson.

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