Historia y récords del GP de Estados Unidos
Dicen que soy Periodista, que me gustan los deportes y tengo habilidades para escribir. Pero en realidad, lo que soy es un “cuenta cuentos compulsivo”, como alguno me llamó.
La Fórmula 1 regresa a Estados Unidos para disputar uno de los grandes acontecimientos de la temporada 2026. El Circuito de las Américas, situado en la ciudad de Austin, Texas, acogerá el Gran Premio el domingo 25 de octubre, correspondiente a la 19.ª prueba del Mundial. La carrera reunirá a los mejores pilotos del campeonato en un trazado que combina curvas rápidas, fuertes frenadas y oportunidades de adelantamiento. Además, la cita estadounidense tiene una historia que se remonta a 1959 y ha pasado por escenarios muy diferentes.
Sebring 1959: el nacimiento de una tradición
La primera edición del Gran Premio de Estados Unidos puntuable para el Mundial se celebró el 12 de diciembre de 1959 en el Sebring International Raceway, Florida. Aquella carrera tuvo como vencedor al neozelandés Bruce McLaren, que consiguió su primera victoria en la categoría al volante de un Cooper. El resultado llegó después de que Jack Brabham se quedara sin combustible cuando lideraba la prueba. El australiano logró empujar su monoplaza hasta la meta y proclamarse campeón del mundo.
Sebring fue el punto de partida de una competición que todavía buscaba consolidarse en el mercado estadounidense. En 1960, el Gran Premio se trasladó al circuito de Riverside, en California, donde Stirling Moss consiguió la victoria. Ninguna de aquellas sedes logró establecer una continuidad duradera. Sin embargo, ambas contribuyeron a introducir el campeonato europeo en un país con una importante tradición automovilística.
Watkins Glen: dos décadas de estabilidad
La situación cambió en 1961, cuando Watkins Glen, en el estado de Nueva York, comenzó a organizar el Gran Premio. El circuito se convirtió en la sede habitual durante veinte temporadas consecutivas, hasta 1980. Su trazado rápido y exigente permitió construir una identidad propia dentro del calendario. Además, el ambiente de sus aficionados convirtió la carrera en una de las citas más reconocibles del campeonato.
La primera victoria en Watkins Glen correspondió a Innes Ireland, que logró un triunfo histórico para Lotus. Durante las siguientes décadas, el circuito recibió a grandes figuras como Jim Clark, Graham Hill, Jackie Stewart y Niki Lauda. Sus curvas y desniveles exigían precisión y valentía a los pilotos. Aquella etapa demostró que Estados Unidos podía mantener una prueba de Fórmula 1 con personalidad y tradición.
De los circuitos urbanos a Indianápolis
Después de 1980, la Fórmula 1 atravesó una etapa de cambios constantes en Estados Unidos. El país recibió carreras en escenarios como Long Beach, Detroit, Dallas y Las Vegas, aunque varias utilizaron denominaciones diferentes al Gran Premio de Estados Unidos. Algunas pruebas se disputaban en circuitos urbanos improvisados, con superficies irregulares y condiciones especialmente exigentes. La falta de continuidad dificultó que una sede heredara el prestigio alcanzado por Watkins Glen.
El campeonato regresó al Gran Premio de Estados Unidos en Indianápolis en el año 2000, utilizando un circuito mixto que incorporaba parte del famoso óvalo. La sede permaneció en el calendario hasta 2007 y protagonizó uno de los episodios más polémicos de la historia moderna. En 2005, solamente seis monoplazas tomaron la salida después de que los equipos equipados con neumáticos Michelin se retiraran por motivos de seguridad. Michael Schumacher ganó aquella carrera, marcada por el descontento de los aficionados.
Austin: el renacimiento del Gran Premio
Tras cinco temporadas de ausencia, el Gran Premio regresó en 2012 con la inauguración del Circuito de las Américas. El nuevo escenario fue diseñado para ofrecer una combinación de curvas inspiradas en algunos de los trazados más emblemáticos del Mundial. Su primera carrera terminó con victoria de Lewis Hamilton, todavía como piloto de McLaren. Desde entonces, Austin se ha consolidado como una de las principales sedes estadounidenses de la Fórmula 1.
El trazado tiene 5,513 kilómetros y 20 curvas, con importantes cambios de elevación y una espectacular subida hacia la primera frenada. La secuencia rápida de curvas iniciales recuerda a sectores de Silverstone y Suzuka, mientras que la larga recta posterior ofrece posibilidades de adelantamiento. Los pilotos deberán completar 56 vueltas, equivalentes a 308,405 kilómetros. La gestión de los neumáticos y el equilibrio aerodinámico serán factores fundamentales.
Hamilton y Verstappen, protagonistas de los récords
Lewis Hamilton es el piloto con más victorias en la historia del Gran Premio de Estados Unidos, con seis triunfos. El británico ganó en Indianápolis en 2007 y posteriormente se impuso en Austin en 2012, 2014, 2015, 2016 y 2017. Su dominio durante la etapa de Mercedes convirtió al circuito texano en uno de sus escenarios favoritos. Además, fue allí donde aseguró matemáticamente algunos de sus títulos mundiales.
Max Verstappen también ha construido una relación especial con Austin, donde acumula cuatro victorias. El neerlandés ganó en 2021, 2022, 2023 y 2025, demostrando su capacidad para controlar carreras exigentes. Su triunfo más reciente refuerza su condición de referencia histórica en este circuito. En 2026 volverá a enfrentarse a rivales que buscan impedir otra celebración de Red Bull.
Otro registro destacado pertenece a Charles Leclerc, que estableció la vuelta rápida oficial de carrera en 1:36.169 durante 2019. El piloto de Ferrari conserva esa referencia en un trazado donde resulta difícil combinar velocidad y conservación de neumáticos. Los cambios técnicos introducidos en 2026 añaden incertidumbre sobre el rendimiento de los monoplazas. Austin ofrecerá una nueva oportunidad para comprobar cómo se adaptan los equipos a estas exigencias.
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