Portugal vs Uruguay: pura garra para buscar los octavos

Riazor ha esperado más de ocho años para volver a vivir una tarde como esta. El lunes 17 de agosto, el Dépor regresará a Primera División ante su afición después de una larga travesía que lo llevó desde la élite hasta el tercer escalón del fútbol español. Enfrente estará un Elche que conoce bien ese sentimiento y que abrirá una nueva etapa con Martín Anselmi en el banquillo. Será un regreso cargado de emoción, pero también el primer examen para dos proyectos que han cambiado durante el verano.

La atención se dirigirá inevitablemente hacia el reencuentro del Deportivo de A Coruña con la máxima categoría. Sin embargo, el partido también ofrecerá numerosos alicientes desde el lado ilicitano. Después del ascenso y la permanencia conseguidos con Eder Sarabia, el Elche inicia un ciclo diferente, condicionado por la marcha de varios jugadores importantes y por la necesidad de adaptar su plantilla a las ideas de Anselmi. El favoritismo recae sobre los locales: el triunfo del Dépor se paga a 2.35.

Ocho años esperando este momento

El último encuentro del Dépor en Primera disputado en Riazor tuvo lugar el 12 de mayo de 2018. El conjunto coruñés perdió entonces por 2-4 frente al Villarreal en la penúltima jornada de una temporada que terminó con su descenso. Pocos podían imaginar que el club tardaría más de ocho años en volver a disputar un partido de la máxima categoría ante su público.

Durante ese periodo, el Deportivo atravesó temporadas complicadas en Segunda y llegó a permanecer cuatro campañas en el tercer nivel. Los intentos fallidos de ascenso, los problemas institucionales y los cambios constantes pusieron a prueba a una afición que continuó llenando Riazor incluso lejos de los grandes escenarios. Por eso, este estreno representa mucho más que una jornada de Liga.

La victoria por 0-2 ante el Valladolid en mayo certificó el ascenso y completó el regreso del club al lugar que ocupó durante buena parte de su historia reciente. El equipo que fue campeón de Liga, levantó dos Copas del Rey y compitió entre los mejores de Europa vuelve ahora con un contexto muy diferente, pero acompañado por una masa social que nunca dejó de creer.

Antonio Hidalgo mantiene el hilo del ascenso

La continuidad de Antonio Hidalgo ofrece estabilidad al proyecto. El técnico consiguió construir un equipo reconocible, competitivo y con capacidad para asumir la iniciativa, especialmente cuando encontraba espacios para acelerar mediante sus futbolistas ofensivos. La incógnita está en comprobar si esa misma propuesta puede sostenerse ante rivales con mayor ritmo, calidad y capacidad de castigo.

El Deportivo no quiere limitarse a defender cerca de su área y sobrevivir. La composición de la plantilla apunta a un equipo que tratará de jugar, presionar y utilizar el balón con intención. Hidalgo deberá ajustar su plan a la exigencia de Primera sin renunciar a la identidad del ascenso, un equilibrio que empezará a ponerse a prueba desde la visita del Elche.

El cierre de la pretemporada dejó una señal positiva. El Dépor venció por 1-0 al Genoa en Italia, con un gol de Kevin Sánchez, en un encuentro que también permitió ver a varios fichajes y mejorar la respuesta defensiva. Los resultados estivales no garantizan nada, pero competir ante un adversario de la Serie A supuso una preparación interesante antes del estreno.

Aubameyang encabeza una plantilla renovada

Pierre-Emerick Aubameyang es el gran nombre del verano coruñés. Su trayectoria en Borussia Dortmund, Arsenal, Barcelona, Chelsea y Olympique de Marsella lo convierte en uno de los fichajes más llamativos del campeonato. A sus 37 años, el delantero aporta experiencia, desmarque y una capacidad goleadora contrastada que puede resultar decisiva en partidos cerrados.

Angeliño también llega con un recorrido importante en la Bundesliga, la Serie A y las competiciones europeas. Leo Román combina experiencia en Primera con margen para seguir creciendo y refuerza una portería en la que se espera competencia. A ellos se unen apuestas jóvenes como Asp Jensen, Bright Ede, Lorenzo Amatucci y Teun Gijselhart, pensadas para aportar presente y recorrido futuro.

El Deportivo ha realizado una inversión importante para reforzar diferentes líneas, pero la abundancia de caras nuevas también exige un proceso de adaptación. Hidalgo deberá integrar perfiles procedentes de contextos muy distintos y conseguir que los nuevos interpreten rápidamente los automatismos del equipo que logró el ascenso.

La continuidad de Yeremay Hernández puede ser tan relevante como cualquiera de las incorporaciones. El extremo despertó el interés de clubes dispuestos a presentar ofertas millonarias, pero seguirá en A Coruña como una de las referencias del proyecto. Su desequilibrio y creatividad mantienen en la plantilla un vínculo directo con la afición, aunque su regreso tras los problemas físicos deberá gestionarse con prudencia.

Anselmi abre una nueva etapa en el Elche

El Elche llega a Riazor después de cerrar un ciclo muy positivo con Eder Sarabia. El entrenador vasco devolvió al equipo a Primera en 2025 y consiguió mantenerlo en la categoría al curso siguiente. Su marcha obliga ahora a reconstruir parte del proyecto sin perder los avances conseguidos durante las dos últimas temporadas.

Martín Anselmi recoge ese testigo con una idea basada en la iniciativa, la presión y la elaboración desde atrás. El técnico argentino acostumbra a pedir protagonismo con el balón, aunque necesitará tiempo para trasladar sus conceptos a una plantilla que también ha sufrido cambios importantes. Su debut liguero permitirá comprobar los primeros rasgos del nuevo Elche.

Facundo Buonanotte es la incorporación que más expectación ha generado. El mediapunta argentino, procedente del Brighton, cuenta con talento para recibir entre líneas, conducir y crear ventajas cerca del área. Fer Niño llega para ofrecer una referencia ofensiva, mientras que Morcillo amplía las opciones en el medio.

Estas incorporaciones buscan compensar varias bajas sensibles, especialmente en la delantera. Álvaro Rodríguez, André da Silva y Rafa Mir tuvieron un peso considerable en el juego ofensivo durante la pasada temporada, pero ninguno continúa en el equipo. Elche deberá reconstruir buena parte de su producción en ataque, con Fer Niño como una de las principales alternativas para ocupar el espacio dejado por los tres delanteros.

Alineaciones probables de Deportivo de A Coruña y Elche

Riazor, el escenario de un recuerdo inolvidable

El estadio coruñés ocupa un lugar especial en la historia reciente del Elche. El 1 de junio de 2025, el conjunto ilicitano logró allí su ascenso a Primera con una contundente victoria por 0-4. Mourad, John Chetauya, Germán Valera y Pedro Bigas marcaron los goles de una tarde que quedó grabada en la memoria de sus aficionados.

Poco más de un año después, el Elche regresa al mismo escenario para participar en la fiesta que entonces parecía todavía lejana para el Dépor. Riazor pasa así de representar el lugar de la celebración ilicitana a convertirse en el símbolo del regreso coruñés. El recuerdo del 0-4 añade además un componente especial a un encuentro que ya cuenta con numerosos argumentos.

El Elche cerró su preparación con un convincente 3-0 ante el Toulouse, mientras que el Deportivo llega reforzado por su victoria frente al Genoa. Ambos afrontan el estreno con buenas sensaciones, pero también con sistemas, incorporaciones y responsabilidades todavía por ajustar. Para el Dépor será el día esperado durante ocho años; para el Elche, el comienzo de una etapa que necesita encontrar rápidamente su dirección.

Estadísticas del partido