Sterling vs Zalal de UFC Fight Night: ¡Pelea a un paso del título!
¿Quién soy? Pues según mi pasaporte, soy Héctor Núñez y según lo vivido, soy periodista y marketero.
Este fin de semana, Aljamain Sterling y Youssef Zalal se ven las caras en el combate principal del nuevo evento de UFC Fight Night. Se trata de un enfrentamiento importantísimo para delimitar, poco a poco, cuál será el siguiente aspirante al título del peso pluma, que, por ahora, reposa en las caderas de Alexander Volkanovski, uno de los mejores tenedores del oro que se recuerdan este siglo. En principio, quien llega en un mejor estado de forma es el marroquí.
Contrariamente a lo que se pueda suponer, la experiencia no juega en su contra aunque la de su oponente sea superior, pues se trata de dos artistas marciales que han pisado más de 20 veces cada uno la lona de la UFC, el entorno más exigente que un peleador puede encontrarse como profesional. El estadounidense, que debería contar con el favor del público, ha dibujado una trayectoria más sinuosa en lo reciente con dos derrotas en cuatro combates.
| Partido | Estadio | Fecha | Hora | ¿Dónde Ver? |
| Aljamain Sterling vs Youssef Zalal | Meta APEX, Las Vegas | 26/04/2026 | 02:00 hrs | Eurosport |
Las engañosas cinco derrotas del marroquí
Un primer vistazo al récord de Youssef Zalal puede dar la engañosa sensación de que es un artista marcial ‘fácil’ de batir porque ha sido superado en cinco ocasiones, pero la realidad es diferente a poco que se estudie en profundidad. Sus cinco caídas se dieron todas en 2021 y antes y todas se produjeron por decisiones. Si bien estas fueron unánimes, implican el mérito de no haberse visto noqueado ni sometido por talentos de la talla de Ilia Topuria, rival suyo en 2020.
Desde finales de 2022, cuando reaccionó a lo que, entonces, era una trayectoria de 10-5-1 con una victoria sobre Edwin Chávez, ha encadenado triunfo tras triunfo hasta hilvanar ocho seguidos. De ahí que, ahora, sus estadísticas sean de 18-5-1, bastante halagüeñas. Sus resultados más recientes han sido una sumisión a Josh Emmett, un rebase por decisión unánime a Calvin Kattar y una sumisión a Jack Shore, por lo que se ha ido acomodando en el agarre.
El buen estado de forma de Zalal es tal que nunca antes había ganado tantos combates seguidos en su carrera. En sus inicios, donde los luchadores que alcanzan cotas tan altas como la UFC suelen ganar a todo oponente que se le ponga por delante, el marroquí cerró su racha en seis con una sumisión a Steven Merrill. Después, fue derrotado por Jose Mariscal y por Matt Jones entre enero de 2018 y mayo de 2019, o sea, en un lapso de menos de dos años.
El estadounidense busca un revulsivo
Aljamain Sterling, aunque no llega en su mejor estado de forma, sigue siendo uno de los nombres más contundentes con los que cuenta el peso pluma de la UFC. Su postrer resultado es una victoria por decisión unánime contra Brian Ortega, que es otro de los gallos de la zona alta de la clasificación actual de su categoría -más adelante, este texto la desplegará al completo-. Previamente, perdió, por el mismo método, contra Movsar Evloev tras imponerse a Kattar.
El caso es que, desde que volvió a este peso, ‘tan solo’ ha vencido en dos combates y ha perdido en otro. Regresó después de perder el cinturón de peso gallo contra Sean O’Malley, que le noqueó en agosto de 2023, hace ya casi tres años. Su reinado se extendió desde marzo de 2021, cuando se hizo con el oro frente a Petr Yan, hasta la fecha antes mencionada. En ese trayecto, dejó a trás a Petr Yan una segunda vez, a TJ Dillashaw y a Henry Cejudo justo después.
Ahora, está intentando reivindicar su figura dentro de la UFC en una categoría de peso que siente más cómoda. Es bastante habitual, cuando las carreras de los artistas marciales más selectos del mundo se alargan, que estos opten por pesos algo más altos para no tener que sufrir tanto con los cortes de peso que tanta polémica tienden a causar. Muchos se someten a bajadas súbitas en sus niveles de hidratación que les fuerzan a pasar por la báscula temblando.
¿Cómo está el ‘ranking’?
La forma más completa de ofrecer contexto al lector visto el análisis de la situación de cada uno de los dos artistas marciales de la pelea principal del evento de este fin de semana es mostrar la clasificación actual del peso pluma de la UFC. Es una manera ágil de que el consumidor repare en cuántos puestos podría ascender cada uno de los luchadores, si bien, tan cerca de las primeras posiciones, lo lógico es empezar a pensar en peleas por el cinturón.
Así está la clasificación actual del peso pluma de la UFC:
- Campeón: Alexander Volkanovski.
- Movsar Evloev.
- Diego Lopes.
- Lerone Murphy.
- Yair Rodríguez.
- Aljamain Sterling.
- Jean Silva.
- Youssef Zalal.
- Arnold Allen.
- Steve García.
- Kevin Vallejos.
- Brian Ortega.
- Melquizael Costa.
- Aaron Pico.
- David Obama.
- Patricio Pitbull.
Aunque lo lógico ante un ojo menos expertos es pensar que el primero en la clasificación será el siguiente en pelear por el cinturón, no funciona así dentro de la UFC. Es más probable que lo haga un quinto clasificado si este se halla en un mejor estado de forma y se alinean los elementos tanto deportivos como mediáticos. Esto da esperanzas especialmente a Zalal para opositar al trofeo pronto.
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