Ayuso desafía a Vingegaard en la batalla por la París-Niza

El ciclista español, Juan Ayuso, reciente vencedor en Portugal de la vuelta al Algarve, y el danés y número tres del ránking mundial Jonas Vingegaard encabezan, junto a una amplia lista de aspirantes, el cartel de favoritos a ganar la 84ª edición de la prestigiosa París-Niza, la principal y la primera gran carrera ciclista por etapas del año que se celebra en Europa

La prueba, enmarcada en el calendario UCI World Tour, parte el domingo 8 de marzo de la pequeña localidad de Achères, ubicada a 36 kilómetros de París, y concluirá en la otra punta de Francia, en la ciudad costera mediterránea de Niza, tras ocho etapas y 1.245 kilómetros de recorrido

Un total de 22 equipos participan en la carrera de la máxima categoría mundial que este año ha reformado su recorrido tradicional y que tiene como gran aliciente el regreso a la competición, tras cinco meses de ausencia, de Jonas Vingegaard, el doble ganador del Tour, vigente campeón de la Vuelta y principal rival del todopoderoso Tadej Pogačar en las grandes citas.

Entre ellos varios de los principales del pelotón mundial como el UAE Team Emirates – XRG, el Red Bull – BORA – hansgrohe, el NSN Cycling Team, el Decathlon – CMA CGM Team, el Team Visma | Lease a Bike, el Movistar y el Lidl-Trek

La París-Niza es la segunda gran prueba del año después del UAE Tour, que se disputó el pasado mes de febrero y que ganó el mexicano Isaac del Toro (UAE Team Emirates) y concluirá tan solo un día antes de la siguiente gran carrera, la 61 edición de la gran prueba italiana Tirreno-Adriático (9-15 de marzo)

Nuevo recorrido

La carrera de una semana y ocho etapas tiene este año un recorrido reformado respecto a ediciones anteriores

En general, además de cambios en los puntos del recorrido, aumenta la media montaña, lo que puede animar la lucha en el pelotón

Los cambios incluyen la subida al Signal d’Uchon, un “muro” que fue final de etapa en el Tour de 2021 y que tiene rampas de hasta el 16%

La etapa más larga, de media montaña, será entre Cormoranche-sur-Saône y Colombier-le-Vieux, de 205 kilómetros

Y habrá una contrarreloj por equipos de 23,5 kilómetros en la tercera etapa entre Cosne-Cours-sur-Loire y Pouilly-sur-Loire

Pero también hay etapas llanas, como la segunda, ideales para los velocistas o los especialistas en el sprint

La quinta será una etapa complicada con mucho desnivel que podría establecer diferencias, y la etapa reina será la penúltima, la séptima, con final en alto en la estación de Auron, el “techo” de la carrera.

Será el ascenso más largo y duro de la prueba, ideal para escaladores como Vingegaard, que puede decidir el ganador de la carrera

Aunque no sea tal vez un cambio sustancial de cara a la competición también cambia este año la ubicación de la meta final en Niza que no será como es tradición en el paseo marítimo, en el Promenade des Anglais (el Paseo de los Ingleses)

La emoción podría mantenerse hasta el final porque en esa octava etapa por los alrededores de Niza habrá dos pasos por la montaña antes del descenso final, que podrían ser determinantes en caso de que la clasificación vaya muy apretada

Ayuso, favorito tras su victoria en el Algarve

A sus 23 años, Juan Ayuso (Lidl-Trek) llega como el favorito a ganar la prueba con el permiso del gran Vingegaard (Team Visma-Lease a Bike), quien está saliendo de una lesión y enfermedad.

Ayuso parte como favorito para algunos medios franceses, avalado por su victoria hace dos semanas en la vuelta al Algarve en Portugal.

Nunca ha ganado la prueba gala, en la que en el pasado triunfaron Indurain y Contador, en dos ocasiones cada uno.

El corredor de Jávea, que cumple sus primeros meses con su nuevo equipo, el Lidl-Trek, está motivado tras su victoria en Portugal.

Una carrera de cinco etapas en la que se impuso al ciclista revelación, el francés Paul Seixas (Decathlon CMA CGM Team) y al portugués Joao Almeida (UAE Team Emirates XRG), segundo en la última edición de la Vuelta a España y que a última hora canceló su participación en la París-Niza.

Los especialistas destacan la solidez de su nuevo equipo para apoyarle y su velocidad en el sprint.

Ganar la prueba francesa sería un paso importante en el crecimiento de su carrera.

Vingegaard, a prueba tras su lesión

Por simple palmarés (dos Tour de Francia, una Vuelta etc) y por haber sido capaz de derrotar en el pasado en el Tour al nuevo “caníbal” del ciclismo mundial, Tadej Pogacar, Vingegaard es el favorito por defecto a ganar la prueba, que el año pasado tuvo que abandonar cuando la lideraba, por caída, en su quinta etapa.

Solo arrojan dudas sobre esta posibilidad su estado de forma o, más bien, su falta de competición, tras cinco meses en el dique seco tras una lesión.

“Es la primera carrera del año y eso siempre te trae dudas sobre tu estado de forma, pero he tenido buen invierno y los entrenamientos han ido bien. Lo que pasa es que el resto ya ha corrido, y saben mejor dónde están” declaró recientemente a la prensa.

Vingegaard, quien al igual que Ayuso nunca ha ganado la París-Niza, no compite por lesión y una posterior enfermedad desde el pasado 5 de octubre de 2025, fecha en la que abandonó el Campeonato de Europa.

Para el pódium cuentan además de Vingegaard y Ayuso, otros ilustres apellidos del pelotón internacional como:

• Seixas
• Onley
• Lenny Martínez
• Vauquelin
• Carlos Rodríguez
• Vlasov
• Romeo
• Gaudu
• entre otros.

Este año no figura entre los favoritos el ganador de las dos últimas ediciones, Matteo Jorgenson, que ha descartado participar en la prueba francesa y ha decidido competir en la próxima Tirreno-Adriático.

La “Carrera hacia el Sol”

La “París-Niza” es conocida también como «La Carrera hacia el Sol» porque discurre cada mes de marzo desde el a menudo lluvioso norte francés hacia la orilla del Mediterráneo.

Fundada en 1933, la prueba está considerada por muchos expertos y aficionados como la más prestigiosa de las vueltas cortas por su posición en el calendario, que marca el inicio real de la temporada, y por su histórico altísimo nivel de competitividad.

A lo largo de los últimos años, la ronda gala ha mostrado que anticipa la influencia de cada equipo y de cada corredor en las grandes carreras del resto de la temporada.

Y cuenta entre sus ganadores con corredores míticos como: Eddy Merckx, Jacques Anquetil, Sean Kelly, Indurain, Contador, Roglic o Pogacar, entre otros.

La prueba tiene cuatro “maillots”, el amarillo de líder de la clasificación general, el verde del mejor ciclista por puntos, el de lunares rojos sobre fondo blanco al mejor escalador y el maillot blanco que premia al mejor joven.

Conclusión

Con un nuevo recorrido que favorece aún más la competición y y grandes nombres del pelotón mundial en carrera, la 84ª París-Niza que se disputa en la segunda semana de este mes de marzo apunta a ser una edición extraordinaria de la histórica carrera, una de las más atractivas del calendario de este año según la prensa especializada. La carrera supondrá la vuelta de Vingegaard tras un duro periodo del corredor danés y en el caso del ciclismo español un test para confirmar las buenas expectativas generadas por su mayor promesa de retorno a un pasado glorioso, Juan Ayuso.