Nottingham Forest vs Liverpool: la revelación, ante el líder

Llegamos a la Jornada 21 de la Premier League, donde un sorprendente Nottingham Forest intentará frenar al potente Liverpool de Arne Slot.

El equipo de Nuno Espírito Santo está en una espectacular racha de resultados que le ha permitido ascender al tercer puesto de la Premier League, donde es ya un competidor más por las plazas de Champions League. De ganar este partido se pondría a solo tres puntos del líder, un Liverpool desafiante que parecía intocable, pero que en las semifinales de la FA Cup volvió a probar el sabor de la derrota. Eso sí, en Liga sigue sin perder y va a por más en The City Ground.

Así llegan los ‘tricky trees’: siete victorias seguidas

Después de dos permanencias ajustadas, el Nottingham Forest parece haberse asentado en la Premier League definitivamente. Es una gran noticia volver a ver a un histórico campeón de Europa en la élite de Inglaterra, y lo que es mejor: ahora también lucha por cotas altas. De la mano de Nuno Espírito Santo, los ‘tricky trees’ se han convertido en la gran revelación de la Liga inglesa.

El Forest se encuentra en tercer lugar empatado con el Arsenal, y como decíamos, si derrota al Liverpool se pondrá a solo tres puntos del liderato. Todo esto llega gracias a una racha espectacular de seis victorias consecutivas, siete si le añadimos el triunfo frente al Luton Town en los treintaidosavos de final de la FA Cup. En su camino constan además golpes importantes a rivales de arriba como Manchester United (2-3), Aston Villa (2-1) o Tottenham (1-0).

Además de los triunfos, el Nottingham Forest encadena cinco partidos sin encajar un solo gol. El último se lo hicieron los ‘villanos’ el 14 de diciembre. Jugadores como Milenkovic, Ola Aina, Gibbs-White, Elanda o Chris Wood forman un equipo muy sólido defensivamente que después sale rápido y destroza a sus rivales por la banda para luego hallar al ariete neozelandés en el área. Una obra muy de Nuno, quien ya logró meter a los Wolves en Europa con características similares.

Así llegan los ‘reds’: cuatro meses invictos en Premier League

Todo apunta a que uno de los dos acabará con su buena racha. ¿Será el Forest capaz de darle una sorpresa al Liverpool? El equipo de Arne Slot ha disipado todas las dudas que había tras la marcha de Jürgen Klopp a base de fútbol y resultados. Su manual es el mismo que ya tenía el alemán: presión alta y fuerte ante la salida de balón, fútbol rápido y vertical. Si a esto le añadimos que Mohamed Salah está a un nivel excelso, el resultado es este.

Los ‘reds’ son líderes de la Premier League después de 20 jornadas, aunque ellos cuentan 19 partidos tras aplazarse el derbi de Merseyside contra el Everton, y solo han perdido un partido. Fue en la cuarta jornada… contra el propio Nottingham Forest. De aquello han pasado ya cuatro meses en los que hemos visto al equipo de Slot arrasar a Manchester City (2-0), Tottenham (3-6) o West Ham (0-5).

Eso sí, los Spurs acabaron precisamente con una racha de 24 partidos oficiales sin perder el pasado 8 de enero, cuando derrotaron al Liverpool por 1-0 en las semifinales de la EFL Cup. Un gol de Lucas Bergvall le salvó el puesto a Ange Postecoglu y alejó a los ‘reds’ de uno de los potenciales títulos que perseguían. Tras ello se recuperaron goleando al Accrington Stanley (4-0) en FA Cup y ahora van a por el triunfo en Nottingham.

Últimos enfrentamientos

Desde que regresó a la Premier League, estos dos equipos se han visto en cinco ocasiones. De ellas, dos victorias fueron para el Nottingham Forest y otras tres, para el Liverpool. En su reencuentro, los ‘tricky trees’ sorprendieron al equipo dirigido entonces por Jürgen Klopp con un 1-0, pero estos se vengaron después con tres victorias seguidas: 3-0 y 3-2 en Anfield y 0-1 en The City Ground.

Eso sí, hay que detenerse en su último enfrentamiento. Como señalamos, la única derrota ‘red’ en esta Premier League fue precisamente contra el Nottingham Forest allá por la cuarta jornada. El guardameta Matz Sels hizo un grandísimo partido en Anfield, frenando ocasiones claras de Diogo Jota, Mac Allister o Salah. A los 72 minutos, Hudson-Odoi sorprendió al Liverpool en un contraataque que resolvió con un golazo desde la frontal del área.

Posibles alineaciones

Nottingham Forest

• POR: Matz Sels (26);
• DEF: Ola Aina (34), Murillo (5), Nikola Milenkovic (31), Álex Moreno (19);
• MED: Elliot Anderson (8), Ryan Yates (22),
• Anthony Elanga (21), Morgan Gibbs-White (24), Callum Hudson-Odoi (14);
• DEL: Chris Wood (11).

Liverpool

• POR: Alisson Becker (1);
• DEF: Trent Alexander-Arnold (66), Ibrahima Konaté (5), Virgin van Dijk (4), Andrew Robertson (26);
• MED: Alexis Mac Allister (10), Ryan Gravenberch (38), Curtis Jones (17);
• DEL: Mohamed Salah (11), Diogo Jota (20), Luis Díaz (7).

Estadísticas del partido

Después de 19 partidos, uno menos que sus rivales, el Liverpool es el líder de la Premier League con 46 puntos, seis más que Arsenal y su rival Nottingham Forest (40). Los ‘reds’ han disputado 30 encuentros oficiales de los que han ganado 24, han perdido cuatro y han perdido dos con 74 goles a favor, 25 en contra y 14 porterías a cero (46.6%). Mientras, los ‘tricky trees’ registran 13 triunfos, cinco empates y cuatro derrotas en 22 duelos en los que han marcado 32 goles y han recibido 20. Han dejado la puerta vacía en diez ocasiones (45.4%).

A nivel individual, Chris Wood ha encontrado su sitio en el Nottingham Forest y es el máximo goleador con 12 dianas. Se destaca por encima de Gibbs-White (4) o Elanga (3), aunque ambos suman tres y cuatro asistencias respectivamente y Elliot Anderson registra cinco. En el Liverpool, Mohamed Salah lo vuelve a ser todo: ha generado 38 goles en 28 partidos tras marcar 21 y asistir en 17. Luis Díaz (12 tantos), Gakpo (12) o Diogo Jota (7) lo disfrutan, y Alexander-Arnold (5 entregas), Curtis Jones (4) o Szoboszlai (4) también aportan lo suyo.