Albania vs España: las dos piensan en los octavos

La fase de grupos llega a su fin para Albania y España, que se miden en esta última jornada para cerrar la primera ronda de esta Eurocopa 2024. Düsseldorf, con su estadio para 54.600 espectadores, será el escenario de este último paso antes de la llegada de los octavos de final de la competición internacional. Ambas llegan en situaciones muy distintas: los de Sylvinho quieren acabar con un buen papel, pero a sabiendas de que la clasificación está muy difícil, mientras que los de Luis de la Fuente quieren cerrar una primera posición que le daría una situación privilegiada en las eliminatorias.

Difícil, pero no imposible

Tras conseguir clasificarse a esta Eurocopa 2024, Albania dejó buenas sensaciones en sus dos partidos de preparación antes de adentrarse en el torneo. Ante rivales a priori de menor entidad, pero consiguió superar a Liechtenstein (3-0) y Azerbaiyán (3-1) en dos encuentros que le sirvieron para añadir un poquito más de moral a su mochila antes del debut en la Eurocopa ante la siempre difícil Italia, vigente campeona. De hecho, arrancó muy bien, pero el cuadro transalpino se impuso al pitido final.

En ese estreno en la competición, Albania consiguió adelantarse en el marcador muy pronto gracias al tempranero gol de Bajrami, que con su 0-1 volvió locos a los aficionados albaneses. Sin embargo, los de Spalletti no tardaron demasiado en reaccionar y, en cuestión de 15 minutos, ya estaban por delante en el marcador. Bastoni, a pase de Pellegrini, fue quien empató y Nicoló Barella, poco después, hizo el 2-1 que, a la postre, sería definitivo.

En su segunda parada, Albania se medía a una Croacia que había caído por 3-0 ante España en su debut. Volvió a dejar buenos minutos y, por momentos, saboreó un triunfo que le hubiese metido en la siguiente fase. Qazim Laçi adelantó a los suyos en la primera parte, pero Kramaric y Gjasula, en un autogol, remontaron para los croatas. Cuando el triunfo parecía caer de su lado, Albania rescató un punto con la diana de Klaus Gjasula en el tiempo añadido. Para pasar, necesitará ganar a España.

La Roja causa sensación

Pese a que España llegaba con el recuerdo de haber ganado la Liga de Naciones, el equipo no terminaba de quitarse de encima esas dudas. Se preparó con dos victorias cómodas frente a Andorra e Irlanda del Norte (5-0 y 5-1) antes de mirar a la Eurocopa. Luis de la Fuente realizó sus tres descartes y resolvió una lista definitiva para esta Euro, donde esperaba un difícil comienzo frente a Croacia, siempre una piedra durísima en este tipo de torneos.

Pero España disputó una brillante primera mitad que le sirvió para encarrilar su primer triunfo en esta Eurocopa. Tras unos minutos de intercambio de golpes, Álvaro Morata no perdonó tras un buen pase en profundidad de Fabián Ruiz. Con la zurda, el capitán resolvió para el 1-0 español. Tres minutos después, fue el propio Fabián el que vio portería tras una gran acción individual (2-0). Antes del descanso, Carvajal amplió la renta tras rematar un sensacional envío lateral de Lamine Yamal, que debutó con asistencia para el 3-0, que fue definitivo.

Necesitaba esa confirmación en el partido, a priori, más complejo del grupo frente a Italia. Y España barrió a su rival. No se reflejó en el marcador esa superioridad en cuanto a dominio y ocasiones, pero venció gracias al autogol de Califiori. Nico Williams fue el gran agitador, pero estuvo acompañado por el insistente Lamine Yamal, un siempre notable Fabián y un colosal Marc Cucurella en defensa. Como Italia, La Roja ya está en octavos y, además, ya tiene esa primera plaza asegurada.

Alineaciones probables

Albania

• POR: Thomas Strakosha (23);
• DEF: Elseid Hysaj (4), Arlind Ajeti (5), Berat Djimsiti (6), Mario Mitaj (3);

• MED: Jasir Asani (9), Ylber Ramadani (20), Kristjan Asllani (21), Taulant Seferi (15), Nedim Bajrami (10);
• DEL: Armando Broja (11).

España

• POR: Unai Simón (23);
• DEF: Dani Carvajal (2), Robin Le Normand (3), Nacho Fernández (4), Marc Cucurella (24)
• MED: Pedri González (20), Mikel Merino (6), Fabián Ruiz (8)
• DEL: Lamine Yamal (19), Álvaro Morata (7), Nico Williams (17)

Estadísticas del evento | Eurocopa 2024

Este duelo ante España será el sexto en la historia de Albania en una Eurocopa. Disputó también la de 2016, en la que se despidió en fase de grupos después de perder ante Suiza (0-1) y Francia (2-0) y ganar ante Rumanía (0-1) en un duelo para el recuerdo. En esta edición, por ahora acompañan la derrota frente a Italia (2-1) y el reciente empate conseguido ante Croacia (2-2).

En esta Euro 2024, Albania ha repartido sus goles entre tres jugadores distintos. Klaus Gjasula, Qazim Laçi y Bajrami son los integrantes de la plantilla que han conseguido ver portería en los dos primeros compromisos de la selección en Alemania a falta de este tercero frente a España.

España llega a esta tercera fecha de la fase de grupos de la Eurocopa con un balance de 23 victorias, 15 empates y 10 derrotas en el historial de la competición desde su primera participación, en 1964. De hecho, no pierde un partido en el torneo desde 2016, cuando fue eliminado en octavos de final ante Italia. En esta edición, La Roja llega con un balance de cuatro goles a favor y sin haber encajado todavía un tanto en contra.

Con el autogol de Italia no pudo sumar más goleadores España a los que ya han conseguido marcar en esta edición 2024. Siguen en ese grupo los que sí vieron portería ante Croacia en la primera jornada: Dani Carvajal, Fabián y Álvaro Morata. Lo rozó Nico Williams, que llegó a darle al palo frente a los azurri en la segunda fecha.