Rafa Nadal se retira de Indian Wells: ¿será el fin de su carrera?

Rafael Nadal anunció oficialmente que no iba a poder disputar el torneo Masters 1000 de la ATP en Indian Wells, lo que ha causado una enorme decepción en el público en general, pero, más en concreto, en el español, que empieza a tomar consciencia de que al referente del deporte de raqueta no le queda demasiado tiempo en la élite. En su regreso para el partido de exhibición contra Carlos Alcaraz, organizado por Netflix, ya se comentó una dolencia en la espalda que no parecía que fuera para tanto, pero que ha llevado al balear a permitir el pase a la siguiente ronda de Milos Raonic.

En la retransmisión del encuentro no oficial frente a su compatriota, David Ferrer, que es el capitán de la Selección Española en la Copa Davis, adelantó que arrastraba una contractura en la espalda de la que no se había podido recuperar del todo. Pasados unos días, fue el propio Nadal el que habló de ello abiertamente con palabras de lo más duras. “No puedo mentirme a mí mismo”, reconocía un veterano de 38 años que rechaza saltar a la pista si no es para ofrecer un nivel digno de los torneos más exigentes del planeta. Es el momento, quizá, de que Carlos Alcaraz tome el relevo español.

Todas las lesiones de su trayectoria

Esta contractura en la espalda se une a un sinfín de lesiones que ha sufrido a lo largo de su trayectoria, de la que se podría escribir un análisis centrado única y exclusivamente en su pelea contra el tiempo. La edad del retiro se acerca y, para colmo, lo hace en un momento en el que no cuenta con una imagen tan positiva como la del pasado. Su acuerdo con Oriente Medio y su desaparición de los campeonatos de mayor enjundia del planeta le han desplazado en la opinión pública, enamorada de él en momentos en que compaginaba la élite más exigente con gestos constantes a su Manacor.

Estas son todas las lesiones que ha sufrido Rafa Nadal en su carrera:

• 2003: fisura en el codo derecho (un mes de baja).
• 2004: fractura del pie izquierdo (cuatro meses de baja).
• 2005: síndrome de Müller-Weiss (cinco meses de baja).
• 2008: tendinitis en la rodilla izquierda (un mes de baja).
• 2009: tendinitis en las dos rodillas (tres meses de baja).
• 2010: lesión en la rodilla derecha (un mes y medio de baja).
• 2012: rotura del tendón rotuliano izquierdo (ocho meses de baja).
• 2014: desinserción de la vaina de la muñeca derecha (tres meses de baja).
• 2016: inflamación de la vaina de la muñeca izquierda (dos meses y medio de baja).
• 2018: pinchazo en el psoas ilíaco (dos meses y medio de baja).
• 2018: lesión abdominal (un mes de baja).
• 2021: síndrome de Müller-Weiss (cinco meses de baja).
• 2022: rotura abdominal (tres meses de baja).
• 2022: fisura de costilla (un mes y medio de baja).
• 2023: lesión en el psoas ilíaco (cinco meses de baja).

Djokovic cree que es “el fin de una era”

La opinión de los rivales de Rafa Nadal puede ser la mejor de las maneras de comprender por qué es tan importante que el veterano español no esté siendo capaz de disponer de continuidad en este tramo de su carrera, que, probablemente, sea el último. El propio Novak Djokovic, con quien ha compartido escenario por algunos de los trofeos más importantes del panorama internacional, habló en rueda de prensa durante el desarrollo de Indian Wells y advirtió de que este puede ser “el fin de una era”. No quiso referirse tan solo a su homólogo, sino también a sí mismo. Es hora de buscar a nuevos referentes.

“Es una desgracia para el torneo que Rafa se haya tenido que borrar. Ha hecho lo que ha podido para estar en condiciones. Federer se ha retirado y tanto Nadal como yo no vamos a jugar mucho más. Es el fin de una era. Debemos quedarnos con los buenos momentos, partidos y todos los récords logrados”, declaró ante los medios de comunicación, especialmente interesados en cuánto tiempo le puede quedar en activo a Nadal. Djokovic no tiene forma de saberlo, pero, atendiendo a estas declaraciones, puede que su punto de vista haga de referencia para lo que puede ocurrir en los próximos meses.

Lo curioso es que este “fin de una era” del que habla Djkovic, como ya se ha mencionado brevemente en este texto, no se está dando tan solo en el plano deportivo. En el de los medios de comunicación, da la sensación de que cada vez es más posible criticar a un referente que, durante más de dos décadas, ha permanecido intocable tanto para la prensa como para los aficionados. Ahora que se acerca el ocaso de su carrera, puede que tenga que aceptar que deberá decir adiós sin esa despedida que todo deportista sueña, siendo el mejor en alguno de los torneos de más importancia del mundo del tenis.