Athletic Club: a por Europa y la copa del rey

El Athletic Club ha ido de más a menos en el regreso de Ernesto Valverde, pero sigue vivo y con opciones aún de ir a Europa. Además, está en semifinales de la Copa del Rey.

A continuación analizamos cómo ha sido el camino del conjunto vasco en esta temporada 22-23, el calendario que tiene por delante y cuáles son sus posibilidades en las distintas competiciones. Por lo pronto, su siguiente enfrentamiento será frente al Getafe en la jornada 27 de LaLiga Santander. Este partido se jugará el sábado 1 de abril a las 16:15 en San Mamés (Bilbao). Los espectadores podrán seguirlo por televisión a través de Movistar Plus.

Racha reciente del Athletic

Tras agotarse el ciclo de Marcelino García Toral, el Athletic Club apostó el verano pasado por la vuelta de Ernesto Valverde, quien cumple su tercera etapa en la entidad rojiblanca. Las dos anteriores trajeron buenos resultados y llevaron al equipo por Europa, así que las expectativas se pusieron altas en el que también era el regreso del extremeño a los banquillos tres años después de su salida del FC Barcelona.

Lo cierto es que el arranque también invitó a soñar. Valverde cuajó el mejor inicio de Liga del Athletic en el siglo XXI con cinco victorias y un empate, y su equipo no ha salido del ‘top’ 10 en las 26 jornadas que ha disputado. De ellas, en 12 ha permanecido dentro de puestos europeos, aunque salió de ellos en la 16 y desde entonces no ha podido volver por la dinámica irregular que ha atravesado en Liga.

El primer ‘Tourmalet’ que atravesó en Primera rebajó la euforia, y en esta segunda vuelta ha sido más irregular y se ha descolgado de las zonas de Europa League y Champions con otra mala racha. Entre febrero y marzo, el Athletic encadenó cinco partidos sin ganar con cuatro derrotas y un empate. Perdió con Atlético (1-0), Girona (2-3), Osasuna (1-0) y Barça (0-1) y repartió puntos con el Rayo Vallecano (0-0).

Al menos, el conjunto vasco recuperó sensaciones con su última victoria en el Estadio José Zorrilla contra el Real Valladolid, al que derrotó por 1-3 y con solvencia. Íñigo Martínez abrió el marcador de falta, Gorka Guruzeta lo amplió, y pese al empate de Cyle Larin, el Athletic sentenció el encuentro con un penalti transformado por Mikel Vesga. Con ello vuelve al 7º puesto, empatado con el Rayo Vallecano.

Calendario de Liga y opciones de Europa

El objetivo del Athletic Club está en jugar competición continental la próxima temporada 23-24. La primera intención es la Europa League, pero a esta solo podría acceder con la 5ª plaza o ganando la Copa del Rey. Y para empezar, el equipo de Ernesto Valverde es 7º antes de iniciar la jornada 26 con 36 puntos, a 9 de distancia del Real Betis (45), quien ocupa actualmente ese puesto para la segunda competición europea.

Justo delante tiene en 6º puesto al Villarreal con 41 puntos, 5 de diferencia con el Athletic, que al menos iría a la próxima Conference League de superar al ‘Submarino amarillo’ en la clasificación. Otra opción que le queda es que si no gana la Copa y se la lleva un equipo Champions, esa plaza de Europa League caiga al 6º y el propio conjunto vasco se quede con la de UECL si termina 7º.

Por delante, el calendario de Liga le depara al Athletic 12 partidos en los que debe ganar regularidad para alcanzar su objetivo europeo. Comenzará el 1 de abril en casa ante el Getafe y seguirá con su visita al Espanyol. Después, Real Sociedad (casa), Almería (fuera), Sevilla (C), Mallorca (F), Betis (C), Villarreal (F), Celta (C), Osasuna (F), Elche (C) y cerrará la temporada de Primera División en el Santiago Bernabéu ante el Real Madrid el fin de semana del 4 de junio.

Opciones del Athletic en Copa del Rey

Otro objetivo del Athletic Club esta temporada es la Copa del Rey, donde ostenta 23 títulos y ha sido 16 veces subcampeón. La última vez que levantó el trofeo fue en el año 1984, así que sueña con otra oportunidad más para la que primero deberá remontar su eliminatoria de semifinales frente a Osasuna, contra el que cayó derrotado el pasado 1 de marzo en El Sadar.

Un solitario gol de Ez Abde en el minuto 47, poco después del descanso, definió la ida. El extremo recibió al espacio con todo el campo rival por delante, rompió a Dani Vivian con un cambio de ritmo eléctrico y al pisar área cruzó el balón adonde no pudo llegar Agirrezabala. Ahora, el Athletic se ve obligado a remontar ese 1-0 en su casa, San Mamés, el próximo martes 4 de abril.

Para llegar a estas semifinales, el Athletic Club tuvo que superar otras cinco eliminatorias a partido único. En 1/64 derrotó por 0-2 al Alzira, en 1/32 a su vecino el Sestao River por un ajustado 0-1 y en dieciseisavos, al Eldense por un más contundente 1-6. Ya en octavos se encontró a su primer rival de Primera División, el Espanyol, ante el que venció por 1-0 en su único partido de momento en San Mamés, ya que en cuartos tuvo que ir a Mestalla para batir por 1-3 al Valencia.

Estadísticas del Athletic Club en la temporada 22-23

Hasta ahora, ha jugado un total de 32 partidos oficiales en esta temporada 2022-23 de los cuales ha ganado 15, ha empatado 6 y ha perdido 11. En ellos, su balance es de 49 goles a favor y 31 en contra. El equipo de Ernesto Valverde ha sido capaz de dejar su portería a cero en 12 ocasiones, mientras que ha marcado en 20.

Si nos centramos en Primera División, el Athletic es 7º con 36 puntos después de haber sumado 10 victorias, 6 empates y 10 derrotas con 36 goles marcados y 28 recibidos, lo que le deja un ‘goal average’ de +8. Aquí han sido 9 las porterías imbatidas del Athletic, que de media gana con una diferencia de goles de 2.3, mientras que sus derrotas han sido por un promedio de 1.5.

Individualmente, Nico Williams ha sido uno de los grandes nombres de este Athletic. El extremo es el jugador con más minutos (2.432’) por delante de líderes como De Marcos (2.377’), Mikel Vesga (2.352’) o Yeray (2.148’), y además es el jugador con mayor contribución ofensiva del equipo con 11 goles generados: 7 marcados y 4 asistidos. Le sigue su hermano Iñaki con 9 (5+4) en esta lista, aunque el máximo goleador bilbaíno es Oihan Sancet con 8 y el principal asistente es De Marcos con 5.